就在两人对弈的兴趣再次燃起的时候，庭院外面却突然传来叶业的大吼。
周炎和小莹相视一眼，都从彼此眼中看到了一丝惊讶和凝重之色。
如今叶业在天南域的大名无人无知无人不晓，冒充叶业名讳招摇撞骗的人也不在少数。但周炎身为武帝强者，并且还特意关注过叶业的相关信息，除非有人不想活了，否则来到他家门前冒充叶业的可能性应该很小。
周炎在沉默片刻之后还是抬起头，似乎是对小莹又似乎是对他自己说道：“是福不是祸，是祸躲不过！”
说完他就起身带着小莹朝着庭院大门走去，打算会一会这个来到天南域没多久就已经名震天南大地的天才武帝。
吱嘎！
大门打开，周炎和小莹只看到一个器宇轩昂的年轻男子站在自己庭院之外。从周炎之前得到的关于叶业的画像来看，站在门外的人却是叶业无疑，因此周炎立即带着小莹对着叶业郑重地抱拳道：“叶业大人大驾光临，不知有何贵干？”
叶业虽然实力强大，在整个天南域唯有异火宗宗主向华可以跟他相抗衡，但周炎好歹也是一名武帝强者。虽然距离武帝巅峰还有很长的路要走，但相比起一般的武帝强者却是厉害不少。所以哪怕得知叶业突然上门拜访，周炎表面上依旧从容镇定，看不出丝毫慌乱之色。
“叶业贸然来访，还请阁下见谅！因为有一些事想要拜托阁下，所以我才不远千里慕名而来，希望阁下能助叶业一臂之力！”
见到周炎和小莹两人，叶业立即道明了自己的来意。他并没有因为自己实力强大就打算仗势欺人，面对周炎的时候态度不卑不亢，使得周炎暂时找不到拒绝叶业的理由。
“大人请进，有事到里面慢慢说吧！小莹，给贵客看茶！”
周炎听了叶业的话后并没有立即询问叶业所求何事，而是先将叶业引到了庭院里面的客厅，同时让小莹给两人准备一壶茶水。
“多谢阁下！因为时间紧急的缘故 ，我也就不说闲话了。想必阁下已经知道我将与异火宗宗主向华决一死战的消息了，虽然漠海联盟对此战并无退缩之意，但因为异火宗近来举动反常，所以叶业想请阁下帮我打听一下异火宗内部的情报。如果阁下能助我探明实情，叶业必有重谢！”
两人刚一落座，叶业就迫不及待地对着周炎说出了自己请求。刚刚给两人倒好茶的小莹听到这话神色一惊，有些意外地看了叶业一眼，随后又将目光投向了旁边的周炎。
不过周炎听到叶业的话却是相对平静，似乎已经隐隐猜到了叶业的来意。不过周炎虽然有办法帮助叶业探明异火宗的真正计划，但他并不打算做出对异火宗不利的事情。尤其是叶业如今跟异火宗已经彻底走向了对立面，帮助叶业就是打击异火宗，周炎自然不可能轻易对叶业点头。
“叶业大人言重了！据我所知，师尊周炎的确有一些途径可以打听到一些关于异火宗的内情。如果师尊还留在火云峰的话，相信他会帮助阁下实现心愿的。只可惜在两个月前师尊周炎就已经外出云游了，只剩下弟子严州和侍女小莹留在家里，所以大人这次恐怕真要白跑一趟了！”
在实力堪比半步武圣的叶业面前，周炎的确没有当面拒绝的勇气，所以就面不改色地对叶业撒了个谎，试图直接蒙混过关。
一旁的小莹似乎没想到周炎撒起谎来竟然如此娴熟，简直不露一丝痕迹，忍不住震惊地偷看了周炎一眼。
对面的叶业听到周炎的回答之后也是楞了一下，一时之间竟然不知道该如何接下去了。不过仅仅片刻之后，叶业就突然叹了口气，语气突然变得惫懒地对着周炎说道：“唉，这也太不凑巧了！鄙人不远千里来到火云峰，没想到最终会是这个结果。整个漠海联盟的高层都还在等着我的消息，我该如何是好啊？”
“大人不如先回去跟漠海联盟的高层仔细商议一番，即便你们最终也没有弄清楚异火宗葫芦里究竟卖的什么药，相信以大人通天彻地的实力，也一定能在决一死战的时候战胜对手获得最终的胜利的！”
看到叶业既惫懒又愁苦的样子，立即对着他说出了自己的建议，同时也是在变相地下逐客令，显然没有继续帮助叶业出谋划策的意思。
叶业淡淡地看了周炎一眼，随即就摇了摇头对着他回答道：“实不相瞒，鄙人其实对这次决战一点信心都没有，所以才不远千里急急忙忙来到火云峰寻求周炎阁下的帮助。当初之所以答应异火宗的决战的提议，完全是不想让别人觉得我叶业不如向华罢了。现在我已经骑虎难下，就算回到漠海联盟也根本无法对他们说出实情。算了，不如我也在这火云峰避世隐居，并且对外宣称已经厌倦天南域的一切纷争。我想在这个情况下异火宗总不会再找我的麻烦了吧！”
他的神色落寞，但随即又变得兴致盎然起来，仿佛真的已经决定避世隐居。
在叶业回答周炎的同时，他还起身在周炎的庭院四处打量起来，一副看上这个庭院并且准备据为己有的模样。
周炎见此先是一愣，咬咬牙之后还是对着叶业正经地劝说道：“大人，这恐怕不妥吧！就算你宣布避世隐居，异火宗也不可能轻易放过漠海联盟的，甚至有可能趁此机会直接倾巢而出将漠海联盟彻底从天南域抹去！大人昔日的同僚和伙伴若是不肯投降的话，应该都会被异火宗赶尽杀绝，大人难道真的可以眼睁睁看着这一切发生吗？”
周炎跟在叶业的后面，千方百计想要劝说叶业打消隐居的念头回到漠海联盟。但是叶业就是左顾右盼不听他的劝说，让周炎顿时一个头两个大，完全不知道该如何将叶业从此地驱逐。
“其实你理解错了，我跟漠海联盟那些人的关系并没有你想象中那么好！几个月前漠海联盟的盟主上官仲向我借了三百两金票到现在还没换，我已经对他们彻底绝望了，趁此机会正好一刀两断！”
叶业四处寻访周炎庭院的同时，再次一脸认真地对着周炎说明了自己不想回到漠海联盟的理由。
周炎听后脸色青黑，忍不住提高了音量对着叶业气急败坏地大吼道：“就因为这点小事你就打算抛弃整个漠海联盟？你的心眼究竟小到了什么地步啊？你真的是外界传闻中一手缔造整个漠海联盟的叶业吗？我突然怀疑自己认错人了！”
令周炎没想到的是，叶业听到他的话后立即转过身来一把抓住周炎的领口，语气更加恶劣地还击道：“你还好意思说我？不就是把名字倒过来念了一遍吗？你真以为换个马甲我就不认识你了？我拜托你撒谎也要拿出点诚意好吗？不要把天下人都当成跟你一样的白痴！”
周炎被叶业说得面红耳赤无法反驳，但他紧接着就一把挣开叶业的束缚暴退数米之远，一边跟叶业对峙一边再次挑明了自己的态度对着叶业说道：“既然阁下已经看出来了，我也就不再隐瞒。我的确是周炎没错，但我绝不可能帮助你刺探异火宗机密的，你还是死了这条心为好！”
“哦？是吗？难道你以为你有资格在我面前说不？”
叶业看到周炎坚决的表情，语气立即变得阴沉起来。虽然他并未将自己的威压释放，但庭院之中的温度却诡异地下降了好几度，气氛变得比刚才凝重数倍。
不过周炎却咬牙坚持道：“我知道阁下实力强大，就算这里有是个周炎也未必是你的对手！但异火宗对我有恩，哪怕我已经不再是异火宗的弟子，也绝不可能因为想要活命就出卖昔日的宗门！阁下有什么招数都使出来吧，今天就算身死我周炎也无怨无悔！”
他的眼神坚定，语气更是不容置疑。
就连站在庭院边缘的小莹，看到周炎这幅态度之后神情也坚定无比，似乎铁了心要跟周炎同生共死。
叶业眉头微皱，知道用武力逼迫对方屈服的可能性不大。在挣扎了良久之后，他的神色终于恢复了平静，抬头看向对面的周炎语气郑重地问道：“如果我说如今的异火宗已经再次落入了天道院的控制当中，并且情况比之前更加严重，你还会坚持之前的想法吗？”
“什么？你说异火宗近来之所以举动反常，是因为天道院的缘故？”
听到天道院这三个字之后，周炎的神情立即出现了一丝变化。从他厌恶的眼神中可以看出，周炎对天道院是一点好感都没有。如果异火宗真的被天道院再次控制，那么他对刺探异火宗机密一事就不会再那么抵触了。
