大军已经走了整整一天，眼看天色渐黑，骆严便命大军原地扎营休息。
吃罢晚饭，骆严看了眼还在研究地图的儿子，他起身将马鞭丢出手，任长湛听到声响一手接过。
“父亲？”任长湛看着手里的马鞭，父亲竟是要与他单独谈话的意思，立刻放下手中地图随父亲出了军营。
骆严走在前面，任长湛跟在他身后，两个人走到战马身边，各自牵了自己的坐骑。
眼前的场景渐渐与少年时的光影重合，任长湛跟着父亲的脚步，向西策马而去。
驻营西侧是一处高坡，骆严翻身下马，松开马缰让坐骑独自吃草饮水，任长湛跟在父亲身后，一步步随身前的男人走到坡顶。
夏天晚上的风沁凉，夹杂着青草的腥味和淡淡的粪便味道，熟悉的味道让任长湛仿佛回到了许多年前，那时他还是个少年，也这样随着父亲在某个夏天的夜晚策马引风。
“湛儿。”忽然骆严唤了声他的名字，任长湛看向父亲。
“当我得知夫人生了个儿子时，我一直盼着有一天能与那个孩子一起上战场。我希望他能继承我的长戟。”说到这里，骆严挥出他的长戟，他揽住儿子的肩膀，现在任长湛的个头儿已经快要超过父亲，骆严已经要平视自己的儿子了：“现在我可不这么想，我希望战争快些过去，我们一家子能好好地在一起。”
任长湛握住父亲的手：“等太子回京，天下太平，我们一家子自然要好好地聚在一起。”
“战场之上生死无定——我要你，活着！”骆严最后一句话，竟是说不出的凝重。
“父亲，您的话让我不安。”
“嘱咐你罢了，难道我的儿子会害怕上战场？”骆严哈哈一笑，屈起手指在口中吹了个响哨，不多时，便听到哒哒哒的马蹄声愈来愈近，骆严牵住马缰，对儿子笑道：“吾儿，可还记得当年我们的比赛吗？”
任长湛牵来自己的马，对父亲点头笑道：“自然，父亲可要再与孩儿比试一番？”说罢，任长湛翻身上马，做好了随时出发的准备。
见儿子上马，骆严也跨上马背，一声轻笑，父子俩同时扬鞭，向着军营奔去。
大军走后，以往热闹的北烈府忽然变得安静许多，宴惜灵陪着长柔夫人吃罢晚饭后便早早歇下。
她躺在床上望着床帐发呆，宴惜灵又一次清楚地尝到了牵挂的滋味。不知道远方的任长湛现下如何，可曾睡下，可曾安稳，是不是也像她一样想着对方。
宴惜灵吸吸鼻子，她翻来覆去实在是睡不着，于是下地给自己倒了一杯冷茶。寂静的夜里，细碎的声音被无限放大，宴惜灵听到了某种异常的响动，她咽下茶水，装作不曾发现异常的样子慢慢将茶杯放下。
颤抖的手出卖了她，宴惜灵此刻连腿都是软的，屋子里黑黢黢一片，只有冰冷的瓷器泛着一点模糊的冷光。
宴惜灵转身，被一旁的椅子绊了一跤，桌上的茶壶茶杯叮铃桄榔摔了一地，很快外面响起府中护卫的声音：“夫人？夫人您没事吧。”
“我，我摔了一跤。”宴惜灵拢好亵衣，她拽起桌布扬手一掀，又是一阵瓷器碎裂的声音。外面的护卫已经听出不对，两个人猛地踹开房门，就见到屋子里的宴惜灵披着桌布满目惊慌。
“夫人！”闻声而来的吴铎将宴惜灵拽到身后，警惕地望着房梁。
“有人！”宴惜灵指着声音的源头，大家举着火把查看一番，那里早已没有人影，只剩下角落的花枝在轻轻颤动。
宴惜灵不敢再一个人待着，长柔夫人那边派来一个丫头将宴惜灵请过去，说是让她在夫人那边休息。
宴惜灵收拾好自己，随着丫头转向夫人的院子。三个人走到拐角处，宴惜灵看见阴暗的角落里站着一个略瘦小的人影，她吓了一跳，几乎要叫出声，再一看，那人却冲她摇摇头，宴惜灵觉得这人有几分眼熟，很快想起这人是景恩妤郡主身边的影卫。
难不成郡主来了北烈城？
到了长柔夫人的屋子，宴惜灵不敢隐瞒，将景恩妤影卫到来的事讲给夫人听，长柔夫人若有所思，只是告诉宴惜灵不必惊慌，景恩妤不会伤害他们。
宴惜灵心有不解，只得按下。
暗夜里，红色的人影避开守卫一路疾行至太子门前。
守在门口吴铎对人影拱拱手，为这位远道而来的郡主推开了房门。景承衍端坐屋中，对自己的妹妹道了声久见。
“殿下，我此番前来，为的是求你一个人情。”景恩妤立在门前，直直地看向太子，“殿下，哥哥，你说过，你欠我一个人情。”
“你要我留七叔一条性命，他是我的血亲，我自然不会伤他性命。”景承衍指着自己身边的位子，“恩妤，你过来。”
景恩妤不解其意，慢慢地走了过去。
景承衍锐利的目光落在景恩妤身上，七王爷子嗣单薄，膝下只有一女恩妤。景恩妤虽是女子，却爱功夫骑射，弯弓射箭的本事不输宫中任何一位皇子，也许是因为这一点，景恩妤性情爽利，生的比寻常女子要高一些。他对这位堂妹不曾有过过多的关注，毕竟身为女人的景恩妤从一出生就与皇位无缘。
先前三王叛乱，景恩妤对景承衍有恩，他对这位妹妹也多了几分疼爱感激，现下她要用那份恩情换取七王爷的性命，景承衍并没有感到意外，虽然不久前，他为了斩断七叔的臂膀，命令暗卫对她下手。
“你从江城赶来，就为了求一个承诺？”
郡主扬起她的头颅：“父王将我送到江城，为的是保我安全，可我不能看着自己的父亲涉险。我来求你，我求你留我父王一命，也许你不明白，父王对皇位并无兴趣，他这些年过得并不舒心。”
“无心皇位，却挟持天子，幽禁太子，把持朝政？”景承衍一声冷笑，“郡主觉得七叔这是无心皇位吗？”
景恩妤脸色一白：“无论如何，你答应了。我会帮你，只要你记得你的承诺。”
“若七叔登上皇位，你便是大胤的长公主，为何要帮我？”
“因为父王……注定会败……”景恩妤苦笑，“我不愿见父亲赴死，我是他的……女儿。”
景承衍觉得她这话有些荒诞：“为何注定会败？七叔现下可是掌控着整个帝都。”
“你不懂他。”景恩妤瞥了太子一眼，“我却能理解几分。”
这倒是大大出乎景承衍的预料，只听景恩妤接着道：“我有时还会恨你。”
景承衍皱眉，他没打断景恩妤的话，这位郡主眼中藏着嫉恨，她注视着景承衍，一声冷笑：“你和皇帝一样，一样无知自大一样残忍。”
“放肆！”景承衍一声怒喝，打断了景恩妤的话。
景恩妤深吸一口气，又恭敬地拜在太子脚下：“殿下要记得今日的承诺。”
她起身，深深地看向景承衍：“哥哥，你答应我了。”
景承衍一语不发，并没有反驳。
突然出现在早宴上的郡主着实吓了宴惜灵一大跳，但是太子和夫人都一脸平静，连吴铎都没表现出一点惊讶的模样，宴惜灵也压抑着心里的好奇，直到吃罢早饭才和郡主搭上话。
“抱歉，我的影卫吓到你了。”景恩妤柔柔一笑，迷得宴惜灵花了眼，她摆摆手，忙道：“没事没事，我经吓。”
景恩妤和她并肩走在长长的游廊中，忽然，她扬声道：“出来吧，你昨晚吓到夫人了。”
话音刚落，宴惜灵只觉得眼前一花，再回过神来时面前已经多了一个人，正是之前的女影卫。
宴惜灵记得这人，大半夜蹲他们家房顶，偷吃厨房饭菜，受伤昏迷时还是宴惜灵和任长湛给她包扎的伤口，怎么说也算是熟人了。
“你昨晚……实在是吓得我不轻。”宴惜灵想起来还心有余悸，“下次有事我们直接敲门面谈！”
女影卫单膝跪地，头颅低垂抵在地面上，宴惜灵急忙将人扶起来，奈何根本拽不动她。
“惜灵，她鲁莽犯了错，该罚，你不必拦着。”景恩妤对影卫道，“下次再自作主张，你也不用跟着我了。”
这话显然有威慑力，女影卫的肩膀抖了一下，景恩妤瞥她一眼，拉着宴惜灵继续往前走。宴惜灵对这个“自作主张”充满了好奇，忍不住问起来：“什么自作主张？”
景恩妤淡淡一笑：“你会知道的，但不是现在。”
