小寒脑海中冒出一个痴肥的锦衣少年，李沐其人素有木讷愚钝之称，她当初随李溯找元赫麻烦时见过，看起来多喘几口气都是负担，怎么可能是意图谋害皇帝、李溯的幕后主使人？
李溯沉默了片刻，见她满面疑惑地仰首望着自己，心中不由得一暖，笑道：“兄姊之中，唯有四哥看起来无害对么？元驸马与他颇为亲密，我在想到底是他俩私交甚深，还是与长姐结了盟？”
这些问题显然也不是小寒能够回答的，随即他又向林烈道：“安排人去查，皇甫戎的全家不是个小目标，邢六着了道的赌坊，幕后老板不是也说是元驸马？”
万先应师之前被杀当时，仆役邢六撒谎被揭穿，当时自尽身亡。其后查了他有异常的原因，欠了赌坊巨额的债务，又答应赌坊要做一件事。
这些谜团似乎已经足够组成一条严谨的证据链，却又缺少几个关键的环节。
林烈立即安排人出去给林炽送信，最近赵王用人的地方也多，凌云凌月被派往失陷于吐蕃的鄯州，林炽在长安忙于调度各方力量，平衡局势，身边能用的近臣不多。
宫人来将皇甫戎并素馨的尸体移走，清扫现场。李溯便带着小寒到阶下候驾，皇宫中的秘道出口在哪儿，他并不想知道，所以方才田总管、万应先师前去护驾时，他特意留在紫宸殿上盘问皇甫戎，并没有去追。
不知为何，平素端方守礼的李溯今天特别奇怪，自打街上“娘子”二字讲出口，就再也不管周围有多少人，总是要找个由头和小寒亲近，或揽一下腰，或者搂一下肩，或凑近了在她耳畔讲几句悄悄话，倒惹得小寒满面羞红。
她是个直爽脾气，不想多猜，见侍卫宫女都避得远了些，悄声道：“殿下今日怎么了？”
“你家……父母虽然未在长安，向万应先师求亲也是一样的对吧？”李溯轻笑道：“陛下眼见就能康复，我……我想趁早定下来，省得夜长梦多。”
小寒生平第一次见他说话磕绊，想笑又下意识地想拒绝，可是被他充满暗示意味地一搂腰，拒绝的话就有点不怎么理直气壮了，“殿下三思，我是想回幽州的。”
李溯在她耳畔轻声笑道：“等我们成亲之后，你想回幽州也行，想在长安也行，都听你的。”
他最近突然这么温顺，小寒觉得自己耳朵不甚好使，要不就是万应先师给他下了蛊，改变心智令他完全像是另外一个人。
若是世上有一个人令她难以拒绝，大概就是眼前这个模样的李溯吧。
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“殿下。”林烈轻声提醒，示意李溯望不远处行色匆匆的一大群人。
为首的是太子东宫长史崔翊，其后有侍婢、侍卫，簇拥着太子的肩辇，再细看太子两眸紧合，脸色灰败，也不知是出了什么事。
崔翊老远也看到李溯对小寒的亲昵之态，唇角微微一勾，面上颇有端正威严之意，遥遥带着东宫众人向李溯见礼，又亲自过来面禀，“太子殿下正议事时突然昏迷，请了两起太医皆瞧不出是什么来，都说可以来求万圣先师救命。”
说话间皇后带着人也匆忙赶至，皇帝宫中遇刺的消息早已经传至她处，再加上东宫的消息，她到场不着急问遇刺的皇帝安危如何，先问太子情况如何。
李溯在皇后面前不敢放肆，纵然他拥有旁人难以想象的资源和权利，也不能当众忤逆皇后——毕竟她是皇帝的妻子。
李溯若无其事地往前站了一步，遮住了小寒。
果然，皇后问罢太子病情，知道御医诊治了并不紧急，便放宽了心。
她转身看见李溯，又深深望了他身后的小寒一眼，皱眉道：“李溯，你一不在金仙观清修，二不在大理寺反省，随意带人出入宫禁，眼中还有王法吗？”
按规矩，小寒是有职外臣，非诏不能出入宫禁，皇后质问倒也在情理之中。
李溯见皇后质问，浅笑道：“皇后恕罪，沈探花原本就是阿溯府里内院侍卫长，陛下赐溯居住承庆殿时，曾向左右监门卫报备过。彼时，陛下也恩准我这这几名侍卫可以带刀出入宫禁。”
皇子近侍需向监门卫报备、奏明皇帝恩准，便可随行出入，倒也不算违犯律法。小寒得了武探花之后也未解职，李溯就是防备着有这一天。
皇后冷笑两声，倒也没有再继续纠缠，道：“内忧外患，家国不宁，赵王殿下应当自重才是。”
李溯轻声答应了“是。”
这是面对皇后应该有的恭谨态度，崔翊见他这般乖觉，心中一动，正想提醒皇后。孰料皇后又道：“吾听闻沈探花与万应先师同族，但不知医术如何？”
小寒万想不到话题还能拐到自己身上，望了李溯一眼，才恭谨回答道：“微臣年幼顽劣，岐黄之术只是略知皮毛。”
皇后将她从头到脚，又从脚到头打量了一番，笑道：“好标致的小娘子，你一直都在赵王府上当差吗？”
小寒一凛，斟酌着回话道：“微臣原是幽州军庚辰团左旅第三队队正，承蒙赵王青目，调微臣到王府办差。”
皇后缓缓行近，她盛妆华服，端凝稳重，只是距离也太近了些。
“果然聪明伶俐，甚中吾意。”皇后亲自执了她的手，柔声道：“军中那些打打杀杀的，没得辱没了你这样的品貌。”
李溯听皇后所说的内容走向不妙，正要出声打岔，谁知皇后已经笑道：“你的容貌倒与太子妃极相似，崔卿……可曾注意过？”
崔翊立即撩袍跪倒奏告，“实不相瞒，此女正是微臣的女儿，从其母姓沈，本名崔纹。”
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小寒是崔翊庶女这件事，早已经不是什么新闻，然而两人从来没有在正式场合见过。
才来长安之初，崔翊的夫人，荣国夫人郭氏上门做过一出戏之后，也只有崔氏族中晚辈的媳妇常到小寒家中看望，小寒专心备考科举，日常都是顾夫人主持，她也没见过崔家人。
两人一唱一和，当众将这件事揭出来，自然是别有用意。
李溯作出讶然之意，问道：“小寒，我怎么没听说过此事？”
小寒连忙退后几步，拂衣跪倒，“崔长史怕是有什么误解，微臣的母亲从未外嫁，我父姓竹，姊妹兄弟六人皆姓沈，从未听过崔姓亲友，不敢冒认贵人亲戚，请皇后明鉴。”
皇后缓缓行了两步，日影从她身后投射过来，全数罩在小寒身上，带着难以言喻的威压，她含笑问道：“崔卿风姿俊秀，清流雅望，崔家几个女儿都极相似。小寒这个小名也极好，不过终究只是女儿家的闺名，侍部选官时，倒还是改成‘崔纹’更好些。”
小寒极想奋力辩驳，心知无用，瞥见崔翊颤巍巍地望向自己，老泪纵横，心中更是不悦，她对眼前这位生父毫无感情，想到当年他说不定欺骗了母亲，心里还有点不痛快。
她心中正在措词，李溯已经伸手搀起她，笑向皇后道：“皇后有所不知，万应先师这一族，长房无论男女，皆承宗祧，从不外嫁。”
小寒生于江湖，长于军旅，从来没有应付深宫妇人并朝廷重臣的经验，李溯既然向她伸了援手，她也只能懵懂顺从地起身。
李溯的笑容极是温柔，他缓步过去搀扶起崔翊，“崔长史若要认亲，也只能亲自去沈家认个庶夫的位置，怎么会有反过来的道理？”
他言词恳切，讲的既是宗族规矩，也是国家礼法，小寒的母亲沈意从未外嫁，没道理她的儿女反倒从别人姓氏，入别家族谱。
崔翊正想辩驳，孰料李溯笑的极为灿烂，“竹这个姓很特别，崔长史怕是不知道……二十年前，一位少年侠客孤身守在东海，以一己之力平了东夷匪患，誉满江湖，曾被江湖同道推举，任过三年武林盟主。”
崔翊微愕，李溯笑吟吟地揭了真相，“这位少侠姓竹，后来归了沈家……便是小寒的父亲。”
一时全场寂静无声，莫说皇后、崔翊等人，就是小寒自己也不知道父亲居然这么有来历，她出生时父母已经闹过和离又重修旧好，在乡间隐居，从来也没和她提过旧事——若不是她长姐沈大寒出事，母亲回宗族求援，恐怕父母也会隐居一辈子。
她回忆父亲手把手地教她写字、习武时的情形，心中颇觉委屈，要是父亲在这儿，她定然要大哭一场。
对于小寒来说，父亲就是父亲，是武林盟主还是庄稼汉并没有什么不同。
对于皇后和崔翊来说，就是另外一个比较麻烦的问题了。他们原拟借着小寒的身世问题，与沈家达成同盟，再将小寒以“崔纹”的身份风风光光嫁给李溯，也能缓和太子与李溯之间的局面。
一石数鸟之计，偏偏既有一个不识抬举的沈小寒拒绝认亲，又有李溯帮着她。
崔翊与沈意相识之时，她才与前夫和离，崔翊只知道她前夫是江湖人物，因不愿意嫁入沈家而与她私奔，两人都不愿意也不能向对方低头，终于和离。
沈意正值情变，心理脆弱之际，被崔翊哄入彀中也是易如反掌，只是他想将沈意纳为良妾时，没想到沈意也是觉得他品貌尚佳，知书达礼，可以入她沈家为主夫，主持中馈，顺便可以气一气前夫。
两人谈不拢，沈意肚里揣着小寒掉首而去，并无留恋。
崔翊反倒思念许久，多方打听才知道她与前夫复合，两人定居淮南道广陵郡，除了小寒之外，又有了其他子女，他这才歇了哄她回心转意的心思。
崔翊膝下只有一子早夭，郭夫人管得紧，他也没有其他姬妾，心里早将小寒算成了自己的女儿，这些年来家中一些田产、宅院也渐渐转到了小寒的名下，他只是不敢上门要回女儿，怕被沈意打出来。
如今局面紧张，他与皇后商议了要认回小寒，无非是欺侮小寒年少，哄她就范。不料李溯三言两语，就将事情重又扳了回来。
皇后与崔翊还正在沉吟如何反击之际，突然有宦官急匆匆过来禀报，“陛下醒了！万应先师妙手回春！陛下醒了！”
