贾赦点了点头,道:“相互牵制,帝王心术尔。若是皇上有心统一北疆兵权,头一回派我去北疆,可授总兵衔;这一回遣境亲王就藩,也可将总兵定下来。”
贾敬深以为然。景怀帝并非一个没有疑心的人,否则先太子的事不会发生;先太子一事真相大白之后,景怀帝疑心病更甚。“这回赦兄弟带回了候照勾结鞑靼的证据,皇上只怕越发不肯将北疆兵权交于一人之手了。”候照敢一意孤行,勾结外敌,不就是因为在北疆只手遮天,无人制衡吗?现在一人大权独揽的弊端显示出来,景怀帝在北疆是必然要分权的。这一点上,贾敬和贾赦很快就达成了共识。
除了北疆的事,贾赦还问了贾敬自己离京这些时日,朝中发生的其他大事以及贾敬对朝中局势的分析;贾敬在贾赦下狱又被逐出宗族的时候与其联宗,两府的命运便联系在了一起,自然知无不言。听了贾敬一席话,对朝中局势有了了解,贾赦称谢,亲送贾敬出府。
自接到查北疆的案子一趟差事,发生了极多的事情,贾赦片刻不得闲。送走贾敬之后,贾赦又见了金陵庄子上回来的管事。
金陵凡是自己名下的产业,物资都被自己全都取走了,各庄铺管事发现库房尽皆空了,谁不是吓得魂飞魄散。有管事怕担责,竟是逃了;也有有主意的管事立刻报了官。这一报官,发现神秘失窃的庄铺不止一个,而且都是忠勇侯府的产业。
于是庄头、管事们一合计,派了个众人信服的管事北上回事。
来的管事姓李,名曰李石,能写会算,说话也条理清晰。
贾赦听李石将金陵各庄铺的怪事说了,心中自然知道这些庄铺所谓神秘失窃,不过是被自己这个主子取走了,面上却苦笑一声说:“前年荣国府大库也失窃了,失物至今没寻回,我日日在府中尚且没守住家财,飞贼难防,库房失了东西也怪不得尔等。因此,我决定在以前府中大库失窃的财物寻回之前,暂且不追究金陵庄铺失窃的事。只是下不为例,以后各管事须得更加小心,若有下回便不饶了。”
李石听了,千恩万谢的,向贾赦磕了头,又说要回江南将消息告诉其他管事,省得众人日日悬心。
贾赦又问了各家庄铺的情况,得知有些庄头、管事怕担责的,已经逃了。贾赦便命李石回去做金陵一地各庄铺产业的总览,逃了管事的各庄铺由李石做主新寻本分可用的人,以后金陵的产业有什么事,皆由他进京回话。自然,此事做好了,贾赦也许了李石一分不薄的酬劳;若是李石徇私寻些不能用的人,故意和人勾结中饱私囊,则和这次失窃的事一起发落。
李石原本是担心受罚的,战战兢兢来了京城,谁知老爷宽厚不追究,自己还得了这样一份好差事,只恨不得立刻将胸剖开给贾赦看一颗忠心。
贾赦点了点头,说了知道李石做事可靠,便打发他走了。李石走投无路而来,自己不但给了他希望,还对他施了一分恩典,若李石是个有心的,这人心,自己便算是收买到了。所谓御下之术,古今通用罢了。
贾赦因从末世来,对人心的忠诚度估计十分保守;但李石不过是封建社会的一个普通奴才,而且在庄子上发生如此大事的情况下,敢受各个管事委托上京,可见是个有担当的人。这样的人得了贾赦一份恩典,早就忠心耿耿。
贾赦料理了家事,至晚方歇。
关于候照勾结北疆的案子,自然有三司会审,但贾赦并未参与审案。贾赦原本就有尽量不参与朝堂中事的意思,在阿古拉的案子上和朝堂事有所切割,贾赦求之不得。只是作为捉拿并带回阿古拉的人,贾赦原本没那么容易被排除在案情之外,之所以这么顺利,贾赦略一动心思,就知道是永昌公主府推动的。
说起永昌公主府,在贾赦回京之前,就隐约知道了贾赦快要回来了。
司徒境作为永昌公主府推出去准备谋逆的一颗棋子,北疆的动向,只怕永昌公主府比之朝廷更加清楚。有人带着一个人从北疆向南急奔,吕丰羽一面猜测此二人便是贾赦带着真的阿古拉回京,派人追杀,一面已经通知了京城,让公主府也注意派人拦截。若非贾赦有破军部协助,还真没那么容易回京。
所以贾赦回京的消息传出来,永昌公主府震怒是真的,却并未被杀个措手不及。也不知那躲在公主府的主公控制了多少朝廷官员,也不知永昌公主府那些爪牙怎么操作的,总之,会审阿古拉的名单中,并无贾赦。
当然,贾赦并非全然不知阿古拉一案的进展,他和许岩合作多次,两人以朋友相交,许岩知道贾赦本事,有些事私下也会向贾赦请教。
这日,许岩到忠勇侯府小坐,谈起阿古拉的案子,许岩道:“这案子原也没什么好查的了。”
“怎么?这么快审清楚了?”贾赦问。
许岩摇了摇头:“无法再审,那日侯爷回来,向皇上复命;阿古拉也被打入了天牢。因为事关两国邦交,皇上命次日便提审阿古拉,谁知次日一早,便有狱卒回禀阿古拉被人重伤头部,昏死牢中。”
听到这里,贾赦抬眼看许岩:“难道现下还没救醒?”
许岩道:“救醒了,阿古拉却依然痴呆,别说问什么都不肯说,现在竟是问什么,他都听不明白。”
贾赦静静的听着,连眉毛都没动一根:“羁押阿古拉回京,是破军部协助的,阿古拉受伤痴呆一事,不知会否连累许大人?”贾赦问。
“连累谈不上,不过因此一事,皇上也许会对破军部生出些许成见。”许岩语气也颇为洒脱,他知道景怀帝多疑,但是并未在此事上过多纠结。
贾赦笑道:“难道有人在皇上那里进了谗言,说阿古拉狱中重伤,是许大人授的意?”
许岩挑了挑眉,没承认,也没否认。贾赦些微点了一下头,示意自己明白了。能参与阿古拉一案的,谁都不是傻子。阿古拉突然重伤,继而痴呆,是有人不愿意阿古拉说出实情。
隔了片刻,贾赦才道:“这样确然极好,候照是一地封疆大吏,他敢勾结外敌,是否有人指使,朝中有无同党,若是顺藤摸瓜的查起来,不知又会扯出些什么事,牵连到什么人;阿古拉就此痴呆说不出实话,北疆一案,便成悬案了。勾结外敌的事,也就在候照一个人身上了结了。”
许岩一口气喝干了杯中的茶,自己取过茶壶续杯,一面道:“侯爷怎么不问阿古拉是因何受伤的?”因为阿古拉是被贾赦带到北直隶境内,又是破军部协助押回的,阿古拉受伤一事,朝中已经有人将此事向许岩和贾赦身上引。
贾赦笑:“我与许大人不同,许大人应该知道我的处境,我不求更进一步,只求平安顺遂。”
许岩受景怀帝提拔重用,自然是了解景怀帝的,像贾赦这样功劳卓绝的人,若是不知道退步抽身,景怀帝未必容得下他。听贾赦如此说,许岩心中也颇为贾赦不服,微微叹了一口气道:“侯爷心宽,万事不放心上,这份豁达倒令人羡慕。以侯爷看,阿古拉是谁伤的?”
“其实,阿古拉无论是谁伤的,皆不应该是你我。若我们想要阿古拉闭嘴,又何须千里迢迢,将其带回京城?随便找个地方让其永远闭嘴,我们皆多的是机会。按理说,这盆脏水无论如何,泼不到你我头上。”贾赦道。
若说阿古拉是谁伤的,贾赦心中自然有嫌疑人:永昌公主府所谋甚大,若想成功,需要借助外力。如今外力不但被人发现端倪,还带回了重要人证,没有人比永昌公主府更有灭口的动机。可是,如果这话说出来,景怀帝会信吗?如果不信,不如不说。
许岩听了贾赦此言,苦笑道:“侯爷所言极是,三司会审时候,我也是这样说的。但是,侯爷猜,我又受到怎样的刁难?”
贾赦抬眼瞧了一眼许岩,略一思忖便明白了,道:“若我有心引导皇上疑心许大人,便会在公堂上说一个贼喊捉贼,洗清嫌疑的故事。”
许岩听了,笑道:“不愧是侯爷,当真料事如神。”