沈鱼此番下山本是奔着宋渊而来的，甫听得他相邀，心中便想答应。只她瞧着宋渊拉住她的手，却又想起离开云梦前师父说的那番话：男子爱慕女子，不外乎花言巧语或是表现得体贴关怀……若遇上这样的人，为师便来试一试他对你是否真心——倘若师父知晓宋渊待她好，岂不是置他性命于险地？
沈鱼心中挣扎一番，方与宋渊道：“俺与你同行自是很好的，只是……只是有件事你须得答允。”
“何事？”
沈鱼应道：“从今以后，你千万不可待俺太好，”宋渊听了，眉头一皱，正要开口相询又听得沈鱼急急道：“也不能太坏！”
宋渊听罢，正襟危坐问道：“姐姐这是何意？”
“这个嘛……”沈鱼说着摸了摸鼻子，“俺下山时答应了师父不可招惹道士的。俺同你上路已是不妥，若被她老人家知晓咱们言行亲密，那便是罪加一等。你想想，俺这也是为着你好的。”
宋渊闻言嘴角一勾，细细打量了沈鱼脸色一番，良久方问：“姐姐可是有事瞒着我？”
沈鱼听得瞪了瞪眼，“哪有？俺句句肺腑之言。”
宋渊沈吟半晌，终是收了拉着沈鱼的手，缓缓道：“我知晓了。从今往后，我对你不太好也不太坏就是了。”
沈鱼得他许诺，虽是松了口气，但心中却又隐隐有些不快。只她正思索之时，却听得有人招呼宋渊，回首一看，便见是樊徐二人回来了。宋渊待樊见纯这位师兄甚是尊重，见他进门便已起身相迎。几人打过照面，樊见纯便道：“见源，你这位表姐早上便来寻过你了。你这番难得遇到故人，今儿便好好聚旧。”
方才二人说话时，沈鱼忘了交代宋渊自己冒充是他远房表姐。宋渊听得便抬了抬眉看着沈鱼道：“表姐？”
沈鱼只好笑着应道：“是，表弟。”
宋渊听罢，轻哼了一声，又与樊﹑徐道：“我这位表姐这趟出门是从泉州出发去探亲的，那亲戚正巧在三清附近。此番路途遥远，我怕她一个女子在途中诸多不便，望师兄答允带她一同上路。”
樊见纯心善，又见沈鱼生得美貌，确实怕招惹歹人。故未多思虑便答允了。宋渊谢过樊见纯便领了沈鱼去掌柜那处要了个房间。待进得房间，便与沈鱼道：“我这位樊师兄为人真诚，心地纯善，这一路上你不妨与他交往。”
沈鱼听得，点了点头，“你那位徐师弟呢？”
宋渊嗯了一声应道：“徐师弟也是良善之人，只他心思颇机敏，我怕你多说多错会露出马脚，故而你还是少与他亲近为妙。”
沈鱼听罢，皱着眉道：“胡说！俺哪有马脚！”
这时宋渊陡然垂首，挨近她耳边小声说：“不是马脚，是鱼尾吧？”
沈鱼蓦然被他的气息呼得耳上一热，不由捂了耳朵道：“你怎地靠那么近说话呢？”
“这算近么？”
“你都快碰着俺的耳朵了！”
“我怕旁人听见。”
“这里哪有旁人？”
“隔墙有耳。”
沈鱼闻言，心中有气，不禁指了宋渊道：“你﹑你这是要气死俺！”
宋渊见她着恼也不急，只垂着眼笑了笑，“是你让我不要待你太好的。”
“不成，你如今也太坏了。”
宋渊听得哼了一声，“那不好不坏的我还不太会拿捏，待过得几日你习惯了便好了，或者——”
“或者甚么？”
“或者你说予我知你瞒着我甚么事情。”
这时沈鱼听得宋渊又提起那荏，只觉宋渊长大了后着实难缠得紧。只她打定主意不会与他说那挖心之事，便咬了咬牙道：“俺没有甚么瞒着你的。”
宋渊听罢，沉着脸把她打量一番，终道：“这番是表弟鲁莽了。等晚膳时候到了，表弟再来请表姐用膳。”
沈鱼听宋渊这话说得疏离客气，分明把那“不好不坏”拿捏得分毫不差，一时也不知如何应他，只点了点头便别开了脸。
宋渊看她脸色，便知她欲要发作，却兀自强忍，心中觉得好笑却不想笑出来。末了便与沈鱼拱手作别，退出了沈鱼的房间。
到得傍晚，宋渊果然上来请她下楼用膳。因大周民风开放，男女之间交际往来都甚为平常，故此樊徐二人也同在席上。只这地不过是个小镇，纵是他们有心宴客，也不过多点了几味荤菜。
沈鱼方入座，便见徐见山正拿了条帕子细细地把碗筷擦拭。
樊见纯见了沈鱼目光便笑道：“我这师弟有些爱干净，都要成癖了，倒是让女郎见笑了。”
徐见山确实是有些好洁成癖的，只他素来如此并不觉得甚么。此时被樊见纯在陌生女郎跟前提了，却有些不好意思，然而擦拭的手却是未歇下来。
沈鱼在山中长大，算是半个野孩子，并不讲究这些。只她见徐见山神色有几分尴尬，便笑道：“爱干净也没有甚么不好。”
徐见山闻言抬首，与沈鱼笑了笑。他原来脸色甚为苍白，此时一笑，脸上有了些气色便是玉面生晕，比不笑时好看多了。
在旁的宋渊见着便道：“表姐素来不拘小节，想来是不必擦拭碗筷的，我们这便用膳了吧。”
樊见纯与沈鱼并不顾忌“食不言，寝不语”，两人吃了一会菜便说起话来。宋渊受二人影响，偶然也搭上几句。只有徐见山，因是代州名门世家出身，倒是守着这些规矩。
这时樊见纯问起宋渊今日出外之事，宋渊听得便放了碗箸道：“昨日我在这镇上打探了一番，只知确有人在暗地里搜寻四阴之女。虽是谣言甚嚣尘上，却未有人见过那买主真面貌。今日我又去寻那泼皮汉子，他却已是失了踪影。”
樊见纯闻言欸了一声。
宋渊又道：“怕是昨日他在大街上嚷道我们是隐仙道士，已是打草惊蛇。我怕这人已是凶多吉少。”
一旁的沈鱼听得似懂非懂，想起昨日樊徐二人也提到这四阴女，便问：“甚么是四阴之女？”
因这事涉及些房中之术，樊徐二人便不大好意思搭话，最后还是宋渊应道：“四阴女指的是女子出生之天干地支八字均属阴，这种女子称四阴女也唤作纯阴之人。这纯阴之人在炉鼎一派中便是可遇不可求的修炼良器。”
