宁越之手中动作停顿一瞬，颇有些吃味。他眼波微闪，拿起另外一瓶药粉，加重力度一撒。
“——啊！”祝寻被疼痛刺激，立刻把对好友的夸赞抛之脑后。
宁越之心觉满意，又放缓了撒药的力度，他对上祝寻‘吃痛问责’的双眸，极力隐藏笑意，“他才不会什么？”
祝寻没意识到他的刻意，只是抿了抿唇，委屈巴巴地改了说辞。
两人有一搭没一搭地聊了一会儿，等到药粉的刺痛过去后，祝寻就又闲不住地提及另外一件事情，“……上次在甲板上，我和顷岚开玩笑呢，你、你别往心里去。”
宁越之听出他的紧张，也知晓他所提何事，语气倏地清冷，“哪句玩笑话？”
祝寻转过头来看他，又追问了几句。
宁越之避开祝寻的对视，将自己的情绪掩饰得很好，他拿起白布包扎，冷待这个话题。可对方就像是个榆木脑袋，紧张着执意要将那事说清楚。
“就、就是我说要嫁给你的那件事情……记不起来就算了，反正我没那个心思。”
宁越之闻言，心底少有的窝火。可视线蓦然瞧见了对方泛红的耳垂，一直延伸到了脸颊两侧。他勾了勾唇，那点火气被无可奈何取代。
祝寻，你真的确定你没那个心思？
正想着，他就拉紧了包扎的白布。
祝寻被他温柔对待习惯了，这点小伤痛也觉得难忍起来，他瞪着明亮勾人的双眸，喊道，“好痛！宁越之，你是故意的！”
宁越之任由他指责，眼底是很淡很淡的笑意，“好让你长点记性。”
多长点记性，才知道什么话该说，什么话不该说。
包扎妥当的伤口，疼痛只是一时的。祝寻好了伤疤忘了疼，竟然再次无意识地撩拨起他来。
两人挨得极尽，祝寻勾起脚尖戳了戳他的小腿腹。冰凉却酥麻的触感瞬间传来，宁越之一忍再忍，终是忍无可忍地睨了过去。
眸色幽暗，某些冲/动濒临爆发。
灵体状态的祝寻感受到宁越之的情/欲，难得有些羞恼。自己当时开窍是有多慢？居然还敢对着宁越之做出这种堪称‘轻浮’的撩拨行为。
得亏对方定力好，忍得住，否则就真的糟糕了。
祝寻转念一想，冒出奇怪的念头——如果这个时候，宁越之对自己来硬的，自己会拒绝吗？
……
眼前的画面快速闪现，祝氏遭难，自己被祝氏夫妇击晕，宁越之带着自己逃离溪岭……一幕幕，心痛再现。
祝寻走马观花般地看着这一切，原先轻快的心情再次变得沉重起来。
幻境的场景终于慢了下来，宁越之快步入了一间当铺内。那名掌柜瞧见他的面容，立刻迎了上来，低声道，“少掌门。”
这里是宁氏设下的信息驿口之一。
掌柜警惕地向来往的人群看了几眼，确认没人注意后，才命令店员关上铺门，“少掌门，请到内厅入座。”
“不必了，我不能多做停留。”宁越之摇了摇头，从怀中取出一纸药贴递给掌柜，“让人按着药方取药。”
“是。”掌柜粗略地看了两眼，命令店员从后门前去取药。他回过身，担忧地看着宁越之，“少掌门，你可是身体不舒服？刚刚那个方子，我瞧着是祛寒退烧的。”
“不是我。”宁越之想起尚在昏迷中的祝寻，眸底涌出担忧。他谨遵祝氏夫妇的嘱托，将祝寻带出包围重重的溪岭。
原本只是短暂被击晕的祝寻，却忽然陷入了高烧中。宁越之怕他身体吃不消，这才寻了这个偏僻的镇子暂时落脚。
“你可知溪岭情况如何？”
“……少掌门，请你向祝少掌门代为转达。”掌柜早已得到了消息，此刻只剩下满心叹息，“溪岭祝氏已经彻底没了。”
宁越之心中刺痛，眉头蹙起，“没了？祝掌门和祝夫人呢？”
“掌门派去暗查的人没有找到祝氏夫妇的尸/身，但恐怕也已经……”
宁越之勉强稳住心神，打断未出口的残忍话语，“行了，我知道了。祝氏遭此大难，那宁氏情况如何？父亲那边可有交代？”
“此次闹事的各大家族是有计划的，宗山同样高处不胜寒。掌门和族里的长老们已经在暗查闹事的首领，他交代让你暂时不要回去，免得遇上有心人的埋伏。”
掌柜从内阁中取出一封书信，规规矩矩地递了过去，“这是掌门给你的密信。”
宁越之接过，他向来不会对宁氏的长辈们起疑心，干脆应话，“好。”
药铺离得很近，再加上有现成的药方和药物，没多久店员就将药贴取了回来。宁越之心里记挂着祝寻，没有多言就干脆离开。他快速步入客栈，特意打点了客栈掌柜，请他帮忙煎药。
宁越之推开房门，正巧撞见起身打算外出的祝寻。他看见对方苍白虚弱的样子，心中刺痛，眼疾手快地将他拦住，“……祝寻，你冷静点！”
对方受到祝氏蒙难的刺激，情绪是少有激动。宁越之别无他法，只好暂时限制了他的行动。他怕祝寻难以承受，故意模糊了祝氏夫妇的死讯……大约是祝寻对父母还抱着一丝生的希翼，终于强制自己冷静了下来，商讨了一番接下来的计划。
