勇者和神官立即打开窗户、借助辅助魔法将自己完好地降落至地面。焦急等待着的人类军队见到他们顺利归来,都忍不住大声欢呼起来。他们下落时,刚好看见太阳下落,带走了照在亡灵骷髅身上的最后一缕光照,随着光明的消逝,这些白骨构成的战士和骑士也化为飞灰、与勇者和神官背后的白塔一起。
他们至少暂时地击退了‘提线人’,摧毁了他们的阴谋。
雷霆般的喝彩、欢呼声中,他们跟着骑士团团长一起走回营帐。‘提线人’的任何一个成员都没有出现,就和他们的突然出现一样突然销声匿迹,这次失败应当对他们造成了不论是士气上还是实力上的极大损失。
“过了多久?”勇者能想到的第一个问题就是关于时间的流逝。
他看出所有人都还好好地待在原地,保持着与亡灵互相厮杀的姿势,微张着嘴看那些亡灵就像塔一样完全散成本就不应该存在的尘埃、在夕阳下从粉尘状的遗留物中闪出最后一缕亮色。
原来他们只在塔内待到了夕阳西下,甚至没有一整天。幻境放慢了他们对时间的感知,让他们以为在现实中也已经过了好久,但其实不然。
所有人都前来祝贺他们又为人类——和魔族——解决了一次大危机,现在就连魔族也不能只把莱特当做魔王的头号宿敌来仇视。勇者思量再三,还是将关于帕特里克的怀疑全然埋在心底。
或许因为战斗刚刚结束,营地里十分忙碌,教皇冕下忙着处理事务,只有骑士团团长来听他们汇报。营地中来往的人也少了接近一半,看来是都被立即派往各地城内把守了。
忙着汇报过后,两人终于又拥有些许休息时间。作为最大的功臣,他们却没有放心地倒头就睡、试图立即将在幻境中的疲惫全部扫空。
“我感觉有哪里不对,”神官轻声对勇者道,她的眸子倒映着夜空中的星辰、在月光下闪着奇特的冷冽光芒。此刻,她看起来半点也不像个少女,而是个真正的谋略者与战士。
她的直觉一向很准。她感觉这一切都透露着一种虚假的荒诞,但所有事情都依照逻辑和自然规律运作着,他们没有被不知名的力量控制着去做其他事,也没有被给予新的身份。
或许是因为那位狂信者失败得太轻易、哪怕有以利亚的帮助也是。
这当然也有可能是她因为刚刚脱离幻境而产生的惶恐感作祟,导致她不肯承认真实世界、或许放任她这样思考下去会产生无法挽回的后果。
如何证明真实的世界确实真实?
或者,勇者攥紧了剑柄、感受粗粝的花纹在掌心铭刻下些许痛感,或者神官所言才是真实,自己只是进入了又一重幻境当中、只有斩杀某个‘掌控者’才能破碎幻境。
不知不觉间,勇者与神官陷入了绝对不利于战斗的幻觉之中。
“我们可以一直往边界走,”勇者决定信任自己的同伴,“只要随时做好准备,哪怕真的从白塔边缘坠落、也不一定就会变成被控制的傀儡、或者尸骨无存。”
于是他们二人趁着营地中大多数人都在沉睡的时候,轻装简行地上路了。他们特意背朝着前线、朝人类城池的方向前进,这样就算这并不是个幻境,也不至于陷入被敌军包围的窘境。
他们在黑暗中行走了许久,月亮已经被愈发浓重的黑云遮盖,只有神官杖尖上施放的照明法术为他们开路。平原如记忆中一般广阔,走了很久,他们才勉强借着微光看见不远处的城墙。
城池一如记忆当中般巍峨,连砖块上青苔的痕迹都惟妙惟肖。夜已深了,但是城墙上站岗的士兵仍然坚守岗位。神官和勇者举起法杖表明身份、让守城的士兵不要声张,只为他们打开城门。
城门确实被缓缓打开,零件与木板的吱呀声让他们终于开始逐渐放下戒心。或许这确实只是真实的世界,是他们因为连环幻境的缘故陷入了惊弓之鸟的心理状态——
门内并不是什么万丈深渊、也并非一片虚无的黑色,两名士兵尽忠职守地举着□□立在两侧,好像在迎接勇者和神官二人的到来。
他们笑着。
第51章推开了新世界
五十一异世界平常的破境
“等——!”神官伸手想要拽住先她一步的勇者,却没能顺利阻止同伴踏入大门。
不知何时,黑夜开始变得越来越浓郁,神官杖尖上的光明也悄然熄灭。她现在只能看见自己的手指搭在一片黑暗之中、感受到来自勇者的体温。
她犹豫着是否要跟着勇者踏入大门、或者应该将勇者重新拉出来。
忽然,背后传来一股不容置疑的力道——是那个守城的士兵!他在背后狠狠推了神官一把。一进入门内的范围,他们就听见大门快速闭合的声音,周围的黑暗也渐渐溶解并消散。
此时她才看清了勇者震惊的神情,以及令他如此惊讶的原因。那两个为他们打开城门的士兵露出了真实的面貌。他们没有皮肉,仅仅只是两具脆弱的枯骨。
而想象中夜晚的城市也并非静谧祥和、闪烁着星点灯光的街道、零散的行人。
这根本就不是一座城市——勇者和神官僵硬地看着周围整齐的、由亡灵构成的方阵。这一片天空甚至不是黑夜,仅仅有些昏暗、天空带着永恒黄昏的诡异红色光晕。
这是他们在白塔下看见的亡灵护卫队;勇者和神官回过头,发现身后已经不存在任何能被称之为城墙的结构,只有一重重亡灵,将两人围在中间。而再往远处眺望:一览无余的平原对面,是人类的军队。
这个幻境两头衔接,他们从其中一边出去、就从另一边重新进来。所有亡灵此时都回过头、骷髅的‘脸’上带着某种似是微笑的可怖表情,所有理应见不到任何事物的空洞眼眶都对着勇者和神官的方向,就好像他们能闻到新鲜血肉的味道。
下一刻,他们纷纷举起武器、向勇者和神官砍过来。