见一正在衲鞋的老妇好奇地打量自己，顾献转念一想，上前询问道：“大婶，这里向来都是这么冷清吗？”
许是太久不见来客，老妇的话匣子一下子就打了开来：“你瞧着人少，是因为适龄的青壮年都被征去当兵啦，只留下老的小的和我们这些女流之辈看家！”
“征兵？为何要征兵？”
“说是近一阵北方漠胡族频频南下进犯榆州，云州也需加强兵力，不光大量征兵，还强征赋税，拿去造了不少兵器。唉，这几年天灾本就没断过，人祸再这么一闹，日子可怎么过呀！”老妇说着，心生悲凉，连声哀叹。
云榆二州接壤，云州位于榆州东南方。此前柳淮桑正是因为漠胡族的突然南下而匆忙赶往榆州，云州紧接着的征兵行动也大有备战态势。这一前一后的动静让顾献不由怀疑其中是否有什么联系。
“公子！公子！”
顾献抬头，见一身穿破袄的白发老汉走来。他腿脚不太利索，却仍是一副着急模样。
“我瞧二位公子举止优雅，气度不凡，可是从京城过来的官人？”
顾献不知该如何作答，身旁的林韫之则微微蹙起眉，同样不语。
见二人没有回应，老汉扑通一声跪倒在地，连连叩首，道：“请两位官人救救云州，救救云州的老百姓吧！”声音带着哭腔和岁月的沧桑，让人心生动容。
顾献一惊，赶忙上前要将老汉扶起，道：“大爷您这是做什么呀，快先起来！”
老汉一边起身一边抹眼角，与顾献说道起来，内容与方才老妇所言无二致。
正当顾献思考该如何宽慰老汉，便听到了接下来的一句：“两年前云州城西便被官府圈占，不许寻常百姓靠近，里面定是有什么不能为人知的蹊跷。还请大人明察啊！”
云州冷清，曾经州内最好的客栈如今也是一片萧条。
“你觉得，那老人家说的话可信吗？”顾献左手支撑脑袋，右手食指在桌上随意打着圈。
“今夜子时，你我过去一趟便知真假。”林韫之啜了口茶，道。
一旁的飞弘听闻，出声道：“少爷，这老汉来历不明，其中恐怕有诈，不如让属下先去试探情形，再做打算如何？”
“不，你与阿宁姑娘留在这里待命。”林韫之语气依旧清冷，却是不容反驳的态度。
“……是。”尽管心有疑虑，飞弘也只得答应下来。
阿宁面露担忧，道：“少爷，林世子，你们千万要小心。”
顾献与林韫之相视一眼，点头应许。
第10章 第十章 云州之灾（二）
夜幕笼罩了整座云州城，月亮躲进云里，黯淡了天际。
两道轻装打扮的人影一前一后穿过街巷。
林韫之因习武的缘故，跑起路来并不费力。听到身后喘息声越来越急促，他回头，伸出右手。
“怎么了？”顾献抹了把快滴下来的汗水，疑惑道。
“你累了的话，我拉着你。”林韫之淡淡道。
“不……不用了！”顾献知道自己的脸不争气地红了起来，幸好月黑风高，那人看不见。
见他推拒，林韫之把手撤回，不再说话，脚步却明显慢了下来。
虽有些吃力，可好歹是运动员出身，顾献跟在林韫之身后，半个时辰便赶到了目的地。
城西近郊临山，四周黑如浓墨，透不出一丝光。
黑暗中空气浮动，引得树叶沙沙作响，顾献不知怎的竟有些紧张。
突然，风涌动了起来，伴着利器划破空气的声音，人的气息近在咫尺。
顾献来不及反应，手臂便被紧紧抓住。吃痛一声，正要挣脱，一股大力将他往后推，不住踉跄两步。
兵刃相接的激烈碰撞声此起彼伏，顾献的心随之吊了起来。斗了几个来回，有人轻落到自己身旁。
“别怕。”
耳边的声音依旧冷清，却沉稳有力，穿过骨膜震到顾献心里。
摸索着抓住那人，顾献有些焦急道：“你有没有受伤！”
“无妨。”林韫之说罢，抬起手，犹豫片刻，覆上紧握自己胳膊的手，拍了拍。
被安抚后的顾献逐渐冷静下来，眼睛适应了黑暗，才发现眼前全是人影。
看样子是被包围了。
见身旁人放松了身体，林韫之稍稍舒了口气，遂又皱起眉头。
方才交手过程中，听声音对方人数当不在少，可出手时均未冲要害而来，显然并不打算置自己于死地。这群人是谁，究竟有何目的？
答案没有让林韫之等太久。几点火光由远及近，四周开始明亮起来。
不远处随之而现几十顶帐篷，看样子竟像是军营所在。
十几名身穿甲胄的士兵一字排开，陈贵站在最前端。
“擅闯者何人？”
顾献将手伸进衣襟，亮出梁靖生赐予的金龙令。
陈贵眯眼看清令牌上的刻字，立刻露出惊恐之色，跪倒在地，众士兵也随之跪下。
“云州太守陈贵有眼不识泰山，请大人降罪！”
