“谢谢智先。请问我的同伴在哪里？”
言子星四处张望，没有看见拓跋真。
那老者微笑道：“你的同伴伤得很重，我把他送到族长那里去了。族长会帮他治伤的。”
言子星感激地道：“谢谢智先。”
老者摆摆手：“我叫乌吉。你就叫我乌吉好了。”
言子星知道草原上的人不是那麽注重称呼，只要对方喜欢就成，便道：“乌吉，我叫言星，你可以叫我阿星。”
乌吉好像很喜欢，道：“阿星，要不要再吃点东西？”
言子星摇摇头，道：“我想去看看我的朋友。”
乌吉担心地道：“可是你的身体还没全好。”
言子星站起来，在地上走了两圈，又用力地拍拍自己的胸脯：“我的身体很强壮。已经没事了。”
乌吉很欣赏他健康的体魄，便点点头道：“好。我带你去族长那里。”
二人出了营帐，言子星四处一望，有些吃惊。
这里明显是处盆地，两旁都是雪山。风雪的痕迹比草原上小很多，地上只有一层晶莹的雪霜。远处是座大湖，湖水已经结冰，在雪山的映照下恍如来自天边的仙池。
“乌吉，这里是什麽地方？你们的族长叫什麽名字？”
乌吉道：“这里是乌里木盆地。我们的族长叫纳日湖。我们族中已经十几年没有外人来过了，你和你的同伴很幸运，竟然在大风雪中走入了我们北面的入口。不然方园几百里，都没有人烟。”
言子星吃了一惊，问道：“那你知道纳罕的部落吗？”
“纳罕？”乌吉想了想，摇头道：“我没听说过，待会儿你可以问问族长。族中每年都有族人去草原上贩马，他们应该会知道。”
言子星点点头，眉宇深锁。
这个部族似乎不大，只有两三千人，却圈养著上万匹骏马。
族长的营帐在族群的最中央。言子星与乌吉一路走过，遇到的人都热情地向他们打招呼。
言子星知道草原的人坦率热情，也微笑著向他们回应。到达族长的营帐时，族长已经得到消息，迎了出来。
“欢迎你，我们尊贵的客人。”
纳日湖年纪不大，大概四旬左右，看上去十分矫健魁梧，双目炯炯有神，十分热情。
言子星用西厥语和他打了招呼，被迎进了帐篷里。
一进大帐，他便闻到一股浓郁的草药味。拓跋真躺在最里面的床榻上，头上身上都缠著绷带，裹得严实。
纳日湖道：“你的朋友伤得很重，一直高烧不退。我很担心这样下去，他会无法苏醒。”
言子星过去看了看拓跋真，探上的脉搏，果然十分虚弱，手也很烫，不由担心道：“这可怎麽办。”
纳日湖道：“我们会尽力的。愿山神保佑他。”
言子星向他打听有没有在西边听说过纳罕这个西厥部落。
纳日湖闻言，皱了皱眉道：“纳罕这个部落我听说过，三年前他们还在西边放牧，但是前年就迁徙了。据说是往东边去了。”
言子星微微一惊，迟疑了片刻，道：“那您有没有听过拓跋真这个名字？”
纳日湖笑了，道：“听说过。他是草原上有名的搏塔，纳罕的部落就是投奔他去。西边这里的部落几乎都是属於他的。”
“那你们呢？”
“我们不属於任何人。”纳日湖摇了摇头，淡淡道：“自从厥人分裂之後，我们就迁出大草原，在这里隐居。在厥人重新融合以前，我们不会回到草原上。”
言子星不再说话。
幸好纳日湖并不认识拓跋真，只是听说过。
言子星没有透露床上这位伤患的身份。人现在觉得十分恼火。
他被拓跋真骗了。西边根本没有什麽他妻族的部落，他的老丈人两年前就去投奔他了，他不可能不知道。那麽他将自己骗来西边草原，一定另有目的。可恨自己竟然傻傻地相信了他，还失去了数名优秀属下的性命。
