自从十五年前相国沟通外敌兵变夺取政权，南蛮西戎北狄纷纷长驱直入，十五年间，相国陆坤一面携幼帝力压九州四十二郡的反对势力，另一方面也极力避免外敌深入危及政权。
十五年的兵荒马乱，苛捐杂税日益深重，南蛮勉强被镇压下去，被打散的西戎北狄却在西北边陲汇成一股势力盘踞一团，随时准备趁机而入。
但是东边隔海相望的另一片大陆这几年却趁九州内乱很发了一笔战争财。来往海商络绎不绝，见九州国内空虚，近期海盗倭寇也混在商队里时不时地烧杀抢劫一番。
放眼望去，整个九州四十二郡，稍微安稳点的也就是堪堪平复的南方和中心腹地。
而临近着舞河的青州，也成了南边最大的聚集地，可谓是乱世中的一湾避风港。
“我呸！”夏云把十六搁在前面，双手从十六的腰间穿过死死的勒住缰绳，尽管二人身上都穿了斗笠，但突如其来的暴雨还是把两人淋了个落汤鸡。
“什么乱七八糟的避风港！我去他大爷的世外桃源！”夏云嘴里愤懑道，“路上走得好好的，这雨说来就来！这该死的梅雨！”
她回忆着刚刚租船渡过的舞河——那传说中如银河绸缎般的河流，因在阳光下好似一位生性婀娜的女子得名——此时在暴风骤雨中瞬间化身为水龙，夹杂着无穷的怒气冲河流上妄图渡江的人咆哮。险些就把二人吞噬在河流之中。
十六叹了口气，“其实我们完全可以在驿站里面多呆几日，为何你执意要趁这种天气渡河？”
“我去！多住几天不花钱啊！”一提到钱夏云的声音就拔高了几度，“你不心疼我还心疼呢！再说了，这梅雨止不定什么时候就又落了下来，南方就是这点烦，要是等到天晴，运气不好说不定得像去年那样等上三个月，我可没这个闲工夫，要等你等。”
十六：“……”
碰上个死穷鬼是她的不幸。
十六再次在心里叹了口气，那天晚上两人达成协议后，夏云立马变脸，把三千两银票从她手里抢了过去。
“不是说……三月后钱归你吗？”
十六还记得夏云面对她小声的质问那信誓旦旦的语气，“我说的走规矩，又没说走正道的规矩，谁叫你事前没说清楚？咱走的黑吃黑，先给钱，后交货，明白没？”
于是十六身上剩下的零碎银子也全部被夏云抢走，这下就是人在屋檐下不得不低头，哪怕她心里十二万分不愿意都得跟着夏云在这种该死的天气里渡河。
不过夏云到底还算是有点良心，竟然真的遵守了护十六三个月的约定，在一番考虑后还一脸痛苦地放了一两银子在十六身上，说是万一走散了，好歹短时间内饿不死。
“碰上我这样仁义至尽的算是你的运气。”夏云把一两银子交给十六的时候语重心长道。
十六：“……”
那还真是，谢谢了。
“到了。”夏云在头顶的声音把十六拉回现实，二人共乘的一匹马打着响鼻，前蹄在空中高高扬起猛地刹住。
青州。
面前是一座黑褐色的高大城墙，方方正正的石块用刀锋蘸着墨汁利落地用瘦金体刻着青州城三个字，刀刀如峰，保藏锐气。经过雨水的冲刷更是多了一分肃杀和威严，十六微微仰起脖子，竟然一下子没能看到墙的边缘。
夏云一把拍了拍十六的头，没好气道，“看什么看！你头上的斗笠戳到我了，给我把头低下去！”
两人共乘一马，夏云在后牵着缰绳，又比十六高了一个头。十六只要一动，头上的斗笠就像柄横放的木剑一样，生生戳着夏云的肩下。
夏云带着十六下了马，排在等待着入群的人潮中。
即便是这种天气，来往逐利的商贾和奔波许久的流民还是汇成了一股庞大的人潮，为这座城池源源不断地提供着人气。
战乱后各大城池虽不至于闭城不出，但也相较于平时多了许多戒严，所有来往的人流都要接受搜身抽查。
夏云百无聊赖地等着队伍轮到自己，眼看着暴雨变小直至停止，终于到了快要忍受不了以至于破口大骂的边缘，她猛地看到三个士兵带着几分纸张从城内走出来，在门口引起一阵骚动。
天生不安分的因子促使她踮起脚试图一探究竟——好在现在她已经快排到门口，倒不用脱离队伍重来一趟。
那几个士兵手里拿着浆糊三两下往纸张后面一刷，啪的一声贴在雨淋不到的墙面上，一口气贴了好几张。
“切，告示啊。”夏云撇撇嘴，“没劲……诶，对了！”
夏云突然一拍十六的肩膀，笑嘻嘻道，“十六儿啊，你会认字吗？”
“小时候陪小姐学了一些，”十六愣愣点点头之后，被夏云一把推到告示前，险些摔倒，“来来来，给姐姐念一下上面写了些什么？”
本来读书认字这种事情对于平民来说就是一件不菲的花费，乱世之后，更是想都不会想的东西，平民百姓一心想着怎么活着填饱肚子，哪里还有心思把小孩送到学堂里去？
也只有富商大贾和达官贵人才会让族人学这种东西了。
“……悬赏……要犯李狗蛋（？）为正月十四入城流民，长期居于城北破龙王庙，以要饭偷窃为生，二月被抓入狱，李犯于五日前狱内暴动，伤狱卒三人，逃，并放狱内其余犯人……其样貌如图所示，望诸位生死不论，每人悬赏……”
“一钱银子！”夏云突然把最后的话接了下来。
十六被吓了不清，“你不是不认字吗？”
“嗯，其他不认识，钱和数字还是必须认识的。”夏云眨眨眼，一副掉进钱眼里的样子，顺手揉起了十六的脸，像对小孩子一般夸赞笑道，“哎呀呀十六真厉害，来让姐姐捏捏。”
十六：“……”
明明两个人都是二十二岁，难道就因为她的个头比较矮所以经常被夏云像小孩儿这样对待吗？
心好累，好想把钱抢回来走掉。
十六在心里掂量了一下自己的实力，觉得自己无论如何都是打不过夏云的，遂无奈放弃。
“走走走，陪姐姐进城，进了城给你买好吃的。”夏云一把揽住十六的胳膊，状作熟稔的与她十指相牵。
队伍轮到她俩了，夏云对守门的士兵露出一个大大的笑容，另一只手里的三块碎银悄悄递了过去，龇出一口白牙，“大哥回头买酒暖暖身子，这年头都不容易别冻着了……那啥，我和妹妹进城找亲
戚送信的，一会儿就走，就，免了登记呗？”
守门的士兵也是门儿清，一看两个小丫头，心里觉得也翻不出什么浪花儿来，对方又这么上道，随即睁一只眼闭一只眼挥挥手，“进去吧。”
夏云点头哈腰就差没有给守门的士兵三叩九拜，一边乡巴佬进城的样子对旁边的一切都表现出十二万分的好奇，一边看似不经意地七拐八拐把十六带到主街的一家当铺面前。
说来也奇怪，明明在主街上，这家当铺却毫不起眼，乍一看看上去，极容易将其忽略过去，只以为是一家普通的民房。
“嗯，你在门口等我，我去去就来。”夏云叮嘱十六站在当铺的门口，笑嘻嘻道，“千万不要随便走，被拐了我可不管你哦。”
说着转身，大步迈进了当铺。
