话音方落,右手持矛,向前一掷。
黑气萦绕的长矛冲破骑士们的圣光结界,犹如来时匆匆的流星,暗芒一逝,没入了教皇的后背。矛锋穿透了凡人的肉体,不可阻挡地从前胸刺出,裹挟着向前抛掷的巨大力量,将教皇整个人牢牢地钉在了圣殿外的巨型圆柱上。
鲜血沿着圆柱的凹槽缓缓滴落,很快,被黑气侵蚀的肉体迅速腐化,血液变为粘稠的黑色液体,渐趋凝滞。
陈辞眨了眨眼睛,用睫毛夹了夹奥古斯都的手心。他反手揽住对方的脖子,蹭了蹭,道,“不用遮,我不怕。”
教皇的身体犹如一朵枯败的花朵,以肉眼可见的速度在空中糜烂,最后化为粉尘。风一吹过,只留下长矛还钉在柱上轻颤。
奥古斯都取下长矛,松开了挡在陈辞眼前的手。圣殿骑士们此时也早被黑气吞食,连人带剑都不见了踪影,留在原地的战马嘶鸣不止,前蹄不停地刨着地面,因为失去主人而显得暴躁。
教皇和骑士都已经身死,枢机主教早在昨天就重伤逃亡,再没有人可以阻挡他的脚步。
圣殿中央,立着一座黑色石台。石台上方的穹顶绘着神之审判的画像,圣光布散,栩栩如生,穹顶正中特意留出的明瓦恰好让一道光柱通过,笔直投落在石台上。
光柱中,是一簇浮空燃烧的白色火焰。
它像是自有生命的精灵,与光柱中的浮尘相互追逐嬉戏,跃动不止。
即便是一贯厌恶教廷的奥古斯都,见到这团据说是神的遗迹的光明之火时,也不由地收起了轻蔑的神色。那确实不像是这世间该有的东西,怪不得枢机主教只是取了一部分火种,就能激发出那么大的威力。
“奥古斯都……”陈辞拉住奥古斯都的衣袖。他牢记了圣殿的设定,知道这簇光明之火看似毫无防备地被放在了石台上,却不是可以随意靠近的。
不用他提醒,奥古斯都也注意到石台的异常。
那道碎尘折射细碎光点的光柱之下,站着一个身披红色长袍的人。昨日唯一从奥古斯都手下逃生的枢机主教,伯格森。
伯格森伸手在光柱中虚虚捞了一把,握住浮尘,对两人笑道,“这么快就进来了,伦纳德真是老不中用了。”
陈辞看他安然无恙地站上石台,诧异道,“你怎么……”
伯格森用手指轻轻拨弄着那团精灵似的火焰,将它握在掌心把玩,道,“很奇怪么?其他的枢机主教都死了,伦纳德那老东西又执意要把你们挡在圣殿外,留下看护光明之火的当然只有我了。”
“哦,哦,别用那种眼神看着我。”伯格森故作畏惧道,“奥古斯都,我的老朋友,要不是你帮忙,伦纳德怎么会放心让我站在这呢。我可不想和你动手。”
奥古斯都道,“离开这里。”
“那是当然。”伯格森拊掌大笑道,“你是要毁了这里替小羊羔报仇吗?尽管毁吧,我会替你干杯庆祝的。”
“别动那团火。”
伯格森伸出食指,在眼前摇了摇,“这可不行。”
他出手如电,五指并拢,将那团火焰攥在掌心,猛地收拢,甩手离开石台。
陈辞眼见火焰的光芒一暗,心中一震,拉住奥古斯都的衣袖就往后疾步退去。
然而已经迟了。
在光明之火离开石台的一瞬间,圣殿穹顶的壁画仿佛被注入了奇妙的能量,画中所有的人物都“活”了过来。壁画正中,威严的光明神睁开紧阖的双眼,金色眸子俯视着殿中三人。那道视线没有落在他们任何一个人身上,每个人却都感觉到了被凝神注视的威压。
“汝等……”
“可曾信我……”
“爱我……”
空旷的圣殿中,浑厚的嗓音不断回荡,像是要直接击穿被问话者的灵魂。
陈辞冷汗直流,第一反应就是伸手双手捂住了奥古斯都的耳朵。
看到伯格森没事人一样地站在石台上,他还以为这座圣殿的设定发生了什么他不知道的变化。但这审判到底还是来了,说明他从系统那里得手的设定并没有出错。
圣殿供奉的光明之火,只有历任教皇可以亲手碰触。但凡有新设立的教堂,或者处理特殊事宜的主教需要用到光明之火,都需要经过教皇首肯,由其亲自取出火种。这不是没有意义的繁文缛节,教廷最初定下这样的规矩,是因为一个最现实的原因一一
只有内心不染尘垢,全身心奉献于神明的人,才能够不被光明之火灼伤。而一旦心有杂念的人企图夺走光明之火,就会遭到神的审判。“神的审判”不是虚张声势的诅咒,圣殿穹顶的壁画同样遗留着光明神的神力,足够将不虔诚的教众击为碎末,灵肉俱陨。
奥古斯都的碧眸深沉,定定地看着陈辞。
陈辞朝他无声道,“别听,别想。”
奥古斯都挑起眉头,把他拉向自己,两只手掌同样温柔地覆上了他的耳廓。
不远处,伯格森半跪在地上,一手捂住溢血的耳道,另一手仍旧攥着光明之火不肯松开。他痛苦地仰起头,对着穹顶上的光明神像高声道,“你算什么东西!”
一道圣火从穹顶落下,转瞬吞噬了他的左腿。
“不信我者,焚其躯干……”
神像毫无感情地做出审判,空洞的声音在殿中四处回荡。
“不信我者,焚其灵魂……”
伯格森的肉体被焚烧殆尽,一团黑气还残留在原地,紧紧包裹着那簇光明之火。黑气翻滚挣扎着,含糊不清地说道,“以吾之名,召、召唤……”
陈辞神情微动。
就在这时,穹顶洒落的圣火光焰大盛,彻底吞没了那团蠕动不已的黑气。在一片明光之中,那簇光明之火显得格外精纯,像是一盏烛火的灯芯,最是亮眼。
它在原地停留了片刻,便转向了陈辞二人。
穹顶的问询声也再次响起。
怎么办?!
就算捂上耳朵,也避不开那些直接落在心头的质询。没有最虔诚的信仰,绝对逃不脱审判。在他知道圣殿中隐藏着这个陷阱时,最初的想法就是避开。万一触到了光明之火,他也曾经想过应对的办法。他毕竟有着身为纳西索斯时的记忆,三千年前的小神父是光明神最忠实的信徒,如果自我催眠,也许有机会瞒过神的耳目……
就在陈辞准备挣脱奥古斯都试上一试的时候,奥古斯都突然放开了他。
“我不信你。”
穹顶上的神像怒目而视,隐隐有雷霆将至之势。圣火夹杂着电光,在半空中酝酿着浓重的杀机。