小满病重时，被他吸着，知道他神智不清，只是心疼他，想着给予他安慰，便也罢了。
他慢慢清醒了，每晚睡觉时，仍叼着她的奶头不肯放，看着那张湿漉漉红艳艳的小嘴时轻时重地吸着，把她两边奶头都吸得肿胀挺立起来。
她的脸颊一阵阵烧着，腿心深处，那见不得人的地方，却也随之发紧，发胀，像要小解，又不像小解似的，慢慢地，沁出一些黏湿的水儿来。
对这些事，她也并不全懂，却也知道，不能够再这样下去了。
最差最难熬的时候已经过去，冰消雪融后的天也格外好。
时近五月，久违的鸟语花香，历经过寸草不生的荒年之后，田间地头那些新生的芽苗更显得翠嫩可人，弥足可贵。
水杏把尘封两年多的针线活儿又拿了出来，该洗的洗，该晾的晾。
隔了一条竹篱笆，突然听见婴孩哭声，她转过头去，看见柳嫂家的媳妇翠芬正抱着刚满三个月的小娃儿不住地哄着。
一瞧见水杏，翠芬便很有些无地自容般地垂了头去。
柳嫂听见孩子的哭声，赶紧从屋里出来，从翠芬手里接过娃娃，自己抱在怀里哄着，婴孩很快睡着，她松一口气，一抬头，冷不丁瞧见篱笆那头的水杏，略微一怔，也颇有几分挂不住老脸似的，硬挤出一个尴尬的笑来。
那个噩梦般的冬夜，很显然的，谁也都没忘记。
绝不能说，她对那在绝境里趁火打劫的恶徒没有记恨，甚至现在，都还心存着余悸，但看着那襁褓里的婴孩无邪的睡脸，以及那一老一少两个女子羞愧无措的神情，她的心又不由自主软化下来。——再怎么说，不是她们的错。
她便心无旁骛地和她们对视着，宽慰人似的微微一笑，又埋了头，专心做自己的事情。
柳嫂忽然道，“小满……快要十三岁了吧。”
水杏一怔，抬了头，柳嫂仍是尴尬地笑着，再开口时，几乎带着几分讨好的意味了，“荒年里，做工的都给遣回家去了。现在邻镇在急着招学徒工，满了十三就能去，有铁匠，泥瓦匠，木匠，包吃包喝不说，按月还有工钱。我正巧认得人，要是你愿意，小满也愿意，那……”
她话才落，小满就手捧着什么东西像匹小马驹似远远奔了过来，边奔，嘴里边嚷着，“快来看……”兴奋得就连声音都变了调。
这还是他身体恢复之后，第一回开口说话。
近了跟前，她才看清楚，他手里捧着的，却是一只小狗儿，茶褐色极小的一团肉，两只眼睛半开半合的，才出了母胎没多久似的。
这小东西，却不知道是如何熬过那一整个饥寒交迫的冷冬来到这世上的。
“我在草丛里找到的。我们养了它吧，好不好？”他很久没有过这样灿烂的笑容，黑亮的眼睛满怀期冀地看她。
还没等她点头摇头，小满转而瞧见了柳嫂婆媳俩，他满脸的笑容顿时全冷了下来，把头一扭，只当她们是空气一般。
柳嫂并不气馁，反而心平气和地对他道，“小子，你也不小了，总不能一直靠着你嫂嫂养，对不？”
小满闻言，又把头转了回来，皱着眉不客气地直接问她，“你想说什么？”
柳嫂方才微笑道，“邻镇在招学徒工，泥瓦匠木匠都有，包吃包喝，还有月钱。你的年纪刚合适。要不要去试试？”
小满一怔，反问她，“真是包吃包住还给钱？”
柳嫂笑着点头，“还能骗你不成，但话也说在前面，那可都是些苦活累活脏活，你能扛住吗？”
水杏默默垂了头，小满却是连想也不想，很干脆地就应承了下来，“好啊，我去。”
应承了柳嫂之后，小满好像一些心事也没有地，找了一团稻草把狗儿放下了，认认真真地去搭狗窝。
她在旁边陪了他一会儿，拍拍他的肩膀知会一声，就回了屋去。
她从一个柜子里，拿出了一只缝好的书包来。
这是很久以前，她做好了打算给小满上学堂去用的，从没有机会拿出来过，如今放了太久，当年那簇新的布，看起来已有一些黯淡了。
水杏寻思着，小满要去做学徒，那么就替他把这书包改一下，给他装些七零八碎的za物也是好的。
她找出了针线匣子，对着这只书包，却不知道怎么的，总也下不去手。
其实，她不是不能够察觉到小满迫切希望替她减轻负担的心思，却没想到，他竟然答应得这么不假思索，也是因为这样，心里才更难受。
那时候，她觉得小满聪明，又机灵，不应该被埋没，她希望他能够读书识字，将来做个有文化有体面的人，不成想，他却是那样的排斥和厌恶。
她知道，无论如何也绝不能够勉强他，更不能把自己的想法强加给他。
可是，剪子都已经拿在手里了，一旦挨到那布，却又缩了回来。
她想，离他满十三岁还有一段时间，那么，还是改天再改。
她默默地，又把东西都收好，突然听见小狗发着呜呜的叫声，一转回身，这才发现小满一动不动立在跟前。
她努力收敛好情绪，朝他笑了一笑。
小满抱着狗儿，仍只默不作声立着。
晚间，小满照例和她躺在同一个被窝里，天已经暖了，他却仍是习惯性地整个人都窝在她的怀里，没一会儿，手便伸过去撩起她的肚兜。
他的嘴唇都还没碰到她的奶头，她的腿心便已条件反射似的一紧，沁出了一股热液来，到他真含住了吸吮起来时，她已不由自主夹紧了腿，甚至连身子都轻轻颤栗起来。
小满多少察觉出了异样，停了嘴，靠在她的胸口不明就理地轻声问，“怎么了？”
男孩不谙世事的眼神叫她羞惭极了，几乎无地自容，然而，只是被他说话时呼出的热气一刺激，却又害的她跟犯了病一样的出了一股水儿，隔了亵裤，也能感觉到自己双腿间的湿滑和粘腻。
水杏终于下定决心了一桩事。
小满却几乎也是在同时，决定了一桩事，他轻轻说，“明天，我要出去一趟。”
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天才亮，小满就出了门去。一路走到城东，在方夫子的书院前停了下来。
书院里安静异常，并未听到那时候曾听见的朗朗读书声。
小满鼓了勇气，抬手叩了叩门。
没多久，便有人过来开门，不是别人，正是方夫子本人。
时隔三年多，经过一个饥荒，他似乎也清减了不少，但那副严肃清高的神情，却是一成未变。
小满还没有开口，他却先认出了他来，连半句话也不愿意听他讲，口中冷哼了一声，便毫不留情地，就把大门一关。
小满再叩门，再也没有人回应。
他回了家去，却没看见水杏。寻了一圈，她却在自己从前的睡房里，专心致志地铺着床。
被子显然是特意洗晒过，又被她拍得蓬松柔软，褥子的边边角角都被拽得平平整整的，一丝褶皱没有，一张小小窄窄的床，被她铺得看起来极为洁净，舒适。
小满却是一动不动地死死盯着那张床，好像盯着自己的仇人一般。
水杏转过身来，看见小满，却刻意地避开了他的目光，只是对他笑着指了指那床。
