宫廷之内，人人自危
那便是——永寿宫失火了
永寿宫前，一片狼藉
焦黑的梁柱横七竖八地倒在地上，浓烟还未散尽，呛得人睁不开眼
宫人们来来往往地救火、清理，个个脸色惨白，大气都不敢出
景祐帝站在廊下，负手而立，望着那片焦黑的废墟，脸上看不出什么表情
他周身的气息，冷得能冻死人
司礼监掌印太监兼东厂提督冯尽忠跪在地上，额头抵着冰凉的石砖，后背的衣裳已经被冷汗浸透
他旁边跪着锦衣卫指挥使蒋穆，同样面色惨白，汗流浃背
内廷的安危，都是他们两个在管
现在永寿宫烧了
烧了大半
陛下的寝宫，烧了
冯尽忠心里只有一个念头：完了
作为内相，作为掌管整个内廷的人，出了这么大的事，陛下第一个要开刀的，就是他
蒋穆也好不到哪儿去。锦衣卫负责宫城守卫，永寿宫失火，他难辞其咎
两人跪在地上，连求饶都不敢
景祐帝始终没有说话
他站在那里，看着那片废墟
良久，他忽然开口，声音不大，却让在场所有人都心头一颤
“叫谢重阳来。”
宫人浑身一抖，连滚带爬地领命而去
不多时，一道苍老的身影出现在廊下
谢重阳穿着一身常服，步履虽缓，却稳。他走到景祐帝身后，躬身行礼
“老臣参见陛下。”
景祐帝没有回头，抬起手，指了指面前的废墟
“谢阁老，你看看。”
谢重阳抬起头，看向那片焦黑的断壁残垣
永寿宫，烧了大半
他看了一眼，便收回目光，垂首不语
景祐帝转过身，看着他，皮笑肉不笑：
“你睁眼看看，朕的永寿宫，烧成什么样了。阁老觉得……此情此景，如何啊？”
谢重阳心里咯噔一下
伴君如伴虎，几十载宦海沉浮，他怎会听不出皇帝弦外之音
陛下是在问他要钱
永寿宫烧了，要重修。重修要钱。钱从哪儿来？从国库来。国库归谁管？归内阁管。内阁谁说了算？他谢重阳
大月朝财政早已是笔糊涂账，国库空虚，税银层层盘剥，真正能流入内库、国库的少之又少
他这个内阁首辅，执掌朝政十余年，说白了，就是替皇帝揽钱、分赃
他搜刮来的民脂民膏，以及利用职位圈来的钱，皇帝拿四成，归内库私用；
他及下面官员，分剩下六成，维系谢党的运转，应付各种开支，和军饷的供用
可问题是——
他现在没钱
最近谢晟不知道拿了多少钱走，也不知道拿去干什么了
他又老了，捞钱也捞不动了，没有儿子在身边，他现在还真步步难行
谢重阳喉间微微发涩，望着景祐帝那双深不见底的眼眸，终究只能压下心头万般苦涩，弓身试探着开口
“陛下，龙体安康为重。永寿宫焚毁过半，仓促间难以复原，南宫殿宇齐整、清静安谧，暂居南宫，于国于礼皆为妥当。南宫虽不及永寿宫华丽，却胜在安稳干燥，足以暂供陛下起居……”
他绞尽脑汁，将偏僻陈旧的南宫夸得天花乱坠，实则是在躲账——他是真的拿不出一分一毫来修这座宫殿了
话音落下，廊下死寂一片
景祐帝静静听着，脸上那点皮笑肉不笑的神情，竟一点点扩大，眉眼弯起，看上去温和至极，那眼神，却冷得像淬了毒的冰
“南宫？”景祐帝慢慢重复了一遍，声音轻飘飘的，“朕记得，南宫旁边就是冷宫吧？”
谢重阳喉结滚动
景祐帝居高临下地看着他：“谢阁老，你是让朕，去住冷宫旁边？”
谢重阳额头触地，声音发颤
“老臣不敢！老臣只是……只是……”
景祐帝缓缓上前一步，目光落在谢重阳满头白发与佝偻的背上，声音轻缓，却字字如刀，扎进老人的心口
“朕忽然想起一句话——廉颇老矣，尚能饭否”
“朕想问问，谢阁老，你老了，还走得动吗？”
轻飘飘一句话，如惊雷炸在谢重阳头顶
走得动吗？
哪里是问腿脚，分明是在问：
你老了，还能替朕捞钱吗？还能替朕压着朝堂吗？还能替朕当这个挡箭牌吗？
谢重阳脸色瞬间惨白，摇摇欲坠
景祐帝继续说：“朕记得，你最近呈上来的青词，写得不如从前了。字也抖了，韵也乱了，连典故都用错了几个。”
【青词 = 写给上天、写给神仙的奏章； 明朝嘉靖皇帝极度信道教、修仙， 要祭天、要祈福、要跟神仙沟通；就写一篇华丽的骈文，用青藤纸写，字是红的，在祭坛上烧掉，让烟把文章带上天】
说白了就是皇帝的服从性测试
景祐帝蹲下身，凑近谢重阳那张苍老的脸“阁老，你是不是……写不动了？”
谢重阳跪在地上，浑身发抖
他谢重阳能坐上首辅之位，靠的就是一手好青词，写得花团锦簇，深得帝心
可现在，他老了
八十多了
手抖了，眼花了，脑子也不如从前灵光了
青词，确实写不动了
景祐帝站起身，负手而立，望着那片焦黑的废墟
“朕记得，你以前不是这样的。”
他的声音从背后传来，听不出喜怒
“以前你总能想到办法。朕要什么，你就能给什么。现在……”
“现在朕要个住的地方，你让朕去住冷宫？”
谢重阳跪在地上，一句话都说不出来
就在这时，一道声音从廊下传来
“陛下。”
众人回头
白维站在廊下，一袭官服，身姿挺拔，脸上带着恰到好处的恭谨
他快步上前，撩袍跪下
“臣白维，叩见陛下。”
景祐帝看着他，目光幽深
“白爱卿来了。”
白维抬起头，目光诚恳
“陛下，臣斗胆进言——臣以为，当重修永寿宫。”
景祐帝挑了挑眉：“哦？”
白维继续说：“永寿宫乃陛下寝宫，关乎天子威仪，岂能草草迁居？南宫虽好，终究是偏殿，陛下屈居于此，让天下人如何看待？”
他顿了顿，声音越发诚恳
“臣愿为陛下分忧。重修永寿宫所需银两，臣可设法筹措。只求陛下保重龙体，莫要为这些琐事烦忧”
景祐帝看着他，笑了，这老狐狸，惯会见缝插针，朕刚表达对谢重阳的不满，这老狐狸就来自荐了
看来，次辅的位置满足不了这老狐狸的胃口了啊，想做首辅了
“白爱卿有心了。”他说，语气温和了几分，“起来吧。”
白维谢恩起身，垂手立在一旁，眼角余光扫过跪在地上的谢重阳
谢重阳跪在那里，苍老的身影在暮色里显得格外单薄
景祐帝没有再看他，眼神望着那片废墟，慢悠悠地说
“谢阁老，你先回去吧。年纪大了，跪久了伤身。”
谢重阳抬起头，张了张嘴，想说什么
可景祐帝已经转过身了
谢重阳只能叩首，颤颤巍巍地站起身，在宫人的搀扶下，慢慢退了出去
他走过白维身边时，脚步停住了片刻
白维垂着眼，脸上没有任何表情
谢重阳收回目光，继续往外走
廊下，就剩景祐帝和白维，二人君臣了
景祐帝望着那片废墟，淡淡道：“白爱卿，你方才说，你能筹措银两？”
谢党，贪是贪，奸是奸，却有一个巨大的好处，那就是能圈钱，会圈钱，朝廷多年运转的银子都靠他们圈
清流，大多数都是翰林院出生，自带文人气节，说白了就是，一个个都是道德标杆，屁事不会做，骂人是少不了，治国是不通的，贪污是要贪的，名声是要的
这也是景祐帝御极天下数十载，却不怎么重用清流的原因
一个个吃饱了没事干，端下碗就开始骂娘，沽名钓誉之辈，令人作呕
白维躬身：“是。”
“多少？”
白维沉默了一瞬，然后开口：
“陛下要多少，臣便筹措多少。”
景祐帝回过头，看着他
那双眼睛里，带着几分意味深长的笑意
“白爱卿，”他说，“你这张嘴，可比谢重阳当年会说话多了”
白维垂首：“臣不敢当。”
景祐帝笑了笑，收回目光
“行了，你先退下吧。这事，容朕再想想。”
白维躬身告退
他走出永寿宫，走过长长的宫道，一直走到无人处，才停下脚步
看了眼烧毁的宫墙，嘴角不自觉地勾了起来
