山栀自认为眼神很是隐晦, 全副心思有九成都放在手中石榴上，不过分了一分偶尔瞥芙生一眼。
未料到，分明是在极度认真的处理果子的芙生会这样快的注意到她。
她抿嘴笑了笑, 略有些圆润的小脸带上了些许羞意。
“龙舟赛的时候，我还是新买进府的粗使丫头，跟着白管事去过许娘子的宅子, 见过你一回。老夫人寿宴那回，我跟着采买的毛娘子来大厨房, 也见过你一回。”
说完, 瞧见芙生略显茫然的神情, 山栀略说详细了些。
“我只是见过你，之前一直与我一块儿的菱角当是认识你和何娘子的，我瞧见她总是拿眼睛瞥你们。”
菱角？
芙生觉得这名字略有些耳熟, 似乎是听哪个邻里闲聊时说过……通判府里头会盯着她和师父看的小女使……
哦！是玉娘啊！
“她原是我家邻居, 听说她如今是在府上二姑娘处伺候, 家里头人喜得不得了。”
玉娘如今在通判府里头做活, 听如今山栀说的, 她当是没同人说过曾在何娘子处学厨的事儿。
多一事不如少一事。
何娘子又拿曾收了张玉娘这个徒弟当晦气事儿。
芙生干脆没提。
“原来是邻居, 能给何娘子这样有名的厨娘子当徒弟, 若是我，我也羡慕, 怪不得菱角会那样看你呢！”
山栀说自个儿羡慕是真，说玉娘羡慕, 那便是体面人说体面话了。
玉娘虽没在山栀面前大声咒骂过何娘子与芙生，可两次碰面，玉娘那充满憎恨的眼神，以及无声蠕动的嘴唇……就算山栀是个傻的, 也清楚那是记恨、咒骂，不是羡慕。
“不过，府里头我们这种外头赁来的小丫头，素来是最容易变动做活儿的地方的。前些时日我听说她又回毛娘子手底下做活了。”
说到毛娘子，闲聊的山栀将声音压低了许多。
“毛娘子格外严厉，在她手下做活，多少是要更努力些的。”
格外严厉、更努力些？
芙生虽从未在高门大院里头生活过，但给人做工的人说的话有多么会修饰，她还是明白的。
这两个词出来，与直接说那毛娘子不是个善茬也没甚区别了。
不过……芙生依稀记得，那个毛娘子上回似乎因为寿宴采买的事儿，被罚了来着。
手底下麻溜的处理着橙子，装似不经意的来了句：
“毛娘子恁般严厉的人，想来定是还管着采买吧？看来，一会儿倒是能瞧见她们了！”
山栀从毛娘子那儿离开后，先是在后花园里头做活，又是被许娘子看重，捡来大厨房当帮厨丫头。
从前跟过的毛娘子如何，她只听许娘子与人闲话时说了一嘴……似乎依旧在当管事娘子，但管的那一块儿的，她倒是不清楚。
只她再未出现在大厨房，山栀便猜她不是管采买的了。
“今日忙，许是能见着吧？”
不确定的事儿，山栀答得模棱两可。
今日大娘子要摆八桌宴席，手底下剥的石榴籽，那是要至少剥够九盘春兰秋菊的量的。
这是她到了大厨房后，头一回参与进府里头的大宴席。
许娘子与她说了，若是她表现得好，这个月出去，便收她当半个徒弟……若是日后一直表现得好，来年便收她当正式的徒弟……
她是外头赁的，若是能从许娘子手中学到一二，等赁期过了，拿着存的钱，在夜市摆个摊儿。
那便不会再被家里头卖了。
山栀冲芙生笑笑，更认真的干活去。
她可不能辜负了许娘子的信任。
若不是这份信任，这会儿她该是抬着大桶，去给府里头的下仆们送饭食的。
夜香班子。
毛娘子盘腿坐在一把老木圈椅上，用手捏着旁边小桌上摆着的那碟子卤猪肝。
吃一口猪肝，吸溜一口茶，惬意得眉眼都舒展开了。
茶是她叫手底下的毛丫头替她重新泡的，用的是去年大娘子赏给她的上好菊花香茶。
每日早起后烧的那一大壶，早被她喝了一碗、肚子舒服了后，赏给手底下的小女使们喝了——今日是重九，毛娘子也是想要赶一赶重九赏菊、吃菊、喝菊的风雅的。
至于卤猪肝？
那是她叫人去外头买的，西河瓦子北边那户杀猪匠家的手艺。
老卤，味儿重，是如今被换了来钱多的差事后，毛娘子最常买来打牙祭的东西了。
平日里她是拿来下酒的，大多晚间才来一口。
今日嘛，府里头忙着赏菊宴的事儿，没人会多看她这夜香班子一眼。
不敢喝酒误事儿，喝口茶，打个牙祭，还是可以的。
“都给我麻利些！咱们这儿活儿也不多，早干完，早去洗洗臭气！今日重九，上头老太太、大娘子指不定要赏几个菜呢！不麻利些，是想带着一身臭气吃饭么！”
毛娘子心重也不确定上头会不会赏菜。
毕竟，今日有宴，大厨房可忙的很。府里头的仆人婢子都得吃饭，顾不顾得上底下的下仆，都是未知数。
但这并不妨碍她拿“赏菜”当成噱头来训话。
夜香班子这一伙儿都是下仆中的下仆，身上带着臭味，大厨房那边都不叫望过去沾，平日里能吃荤油炖的豆腐，便已经是好伙食了。
没谁不盼望着赏菜的。
毛娘子倒是没多盼。
她手头有些钱，前些时日又将拿吃里爬外的秋妮给卖了，重新赁了个便宜且乖巧的小丫头，白赚了几百个子儿。
早上来之前，她就叫小丫头去给她买半只烧鸭来，只能晚上回去热了吃呢！
“那边，菱角，缩头缩脑的干嘛呢？别偷懒！”
余光瞥见坑了她，又教秋妮吃里爬外，今早赏热茶给她喝，还在那儿推三阻四的玉娘，她撇着嘴翻了个白眼，厉声呵斥。
她早想把这个造瘟的贱妮子赶出通判府去，先前也罗织了罪名，报给上头的管事。
可惜，罪名不足，加上进来赁婢子又涨价了……话说净，管事都以“无甚大事，且能用”给拒了。
暂时不能叫玉娘离了通判府这个大有前程的富贵窝，她便只能尽量的为难。
抬眼看见大厨房那边来给她这夜香班子送饭的小女使从远处走来，毛娘子用银簪子剔了剔牙，“呸”一口将沫子吐在地上，扯了嗓子就安排。
“菱角，去把那边几个夜壶给洗干净了！”
她就要饿一饿她！
*
赏菊宴有条不紊的开始了，芙生负责的两道凉菜，菊叶拌鸡丝、春兰秋菊都已经端了出去。
后头热菜上菜顺序是有讲究的，想要每一道菜在上桌的时候，风味刚刚好，自然是要遵循何娘子计算出来的恰当时间动手。
这个空余里，芙生已经和山栀混熟了。
两人撕着一会儿菜品、甜汤里头要用的菊花瓣，等着何娘子正在忙活的大菜菊香豆腐煲出锅，她们好将准备好的九只鸡上锅蒸。
是的，虽只有八桌宴，却要蒸九只鸡。
一来是为了多备一份，以免不时之需；二来是为了吉利——重九嘛！
对此，山栀分外高兴。
说是府里头向来碰上节庆，这些吃不完的东西，上头那些大管事、一等女使婆子分了之后，她们灶房的人也能分得许多。
指不定，她今日还能吃到鸡腿儿呢！
芙生瞧着她口水都快流出的馋样，掏了荷包里头的何娘子买与她的十样花花糖给她吃。
如今两人皆是口中含着糖，凑在一块儿撕花瓣撕得开心呢！
何娘子抬手擦汗时，瞥见两人这般，不由觉得有趣。
低头继续烹饪时，不由的又想——若是当初收的另一个徒弟不是张玉娘那般，说不准如今与芙生凑在一起的，便是同门的师姐妹了。
“菜成了！上菜！”
豆腐煲到了火候，何娘子一边招呼着女使们上菜，一边往芙生的方向喊。
“三娘，鸡可以上锅蒸了！”
听见何娘子的吆喝，芙生赶紧起身招呼。
说是上锅蒸，其实也就是叫烧火的丫头将蒸笼下头的火架起来，芙生顶多就是看看火候。
一起、一吩咐的事儿，有条不紊的。
“三娘，你可真厉害。”
山栀羡慕的赞了一句，她也想哪天能像芙生这样。
“是师父教的好。”
见山栀手里头的菊花撕得差不多了，芙生坐下，一边看着火候，一边挑栗子——这是一会儿听了何娘子安排，做完甜汤之后，做糕儿要用的。
通判府大厨房准备的自然是极好的，但时间有空余，庆奴姐姐也叫她再挑一挑。
要做就做最好，不能砸了自家的招牌。
正在这时候，两个穿着大厨房小女使衣裳的小姑娘急匆匆的跑来了，直冲着许娘子去的。
脚步急切且沉重，动静挺大，芙生不想注意都难。
“娘子，不好了娘子！毛娘子那一班子人晌午饭还没吃完，全捂着肚子倒了！还……还……”
两人不知是何样的话说不出口，脸皱得跟包子似的，最终选择跳过说重点：
“她们嚷嚷，说是咱们做的饭不干净，里头混了不能给人吃的，才叫她们一班子全倒了！”
作者有话说：
无
