“您这话传出去,外人怎么想?谷莠是小丫鬟,旁人没人在乎的。人家只会说岂哥儿的不是!“
“您是伺候他的老人了,难道不为他的名声考虑考虑?“
王二媳妇向来是个沉默不爱吱声的,没想到一开口,就镇住了一把年纪的翁嬷嬷。
翁嬷嬷脸上一阵青一阵白,想到自己的话的确有歧义,不敢再胡乱闹,只是恨恨道,“小丫鬟不好,都是庄家不晓事,不捡那知书达礼的送来,竟要那些外面不知好歹的……“
骂了半天,倒叫菖蒲听见了。
菖蒲飞快的抬腿跑了。
早上的闹剧,没有传出清风苑的范围内,不过肯定瞒不过章岂。
梳洗之后,章岂一边用着早(zhong)饭,一边命人将翁嬷嬷请来,表示自己以后不会任性,起居时间还是按照过去的时间来。
“嬷嬷是伺候过我父亲的老人了,我有什么做的不对,可以当面对我说。父亲送你来,不是这个用意吗?但请不要当着底下人闹了,一来都是你的晚辈,闹来闹去什么意思?再者闹完了,让外人看着当成笑话,太丢人。“
翁嬷嬷听闻,羞愧得无地自容,“岂哥儿,王二家的和赵柳家的,都是好的。老身只是和她们辩了几句,没其他的。只是觉得庄家送来的人不妥,不如送回去……“
章岂一口回绝,“好不好的,总要看看。打听清楚了再说。石磊,你跟着垂露去查一下谷莠的底,还有她的兄长程山。“
“是!“
去打探消息的还没转回,周瑛以“程山程崔巍“的名字,再次登门了。
他双眼含泪,解释了为何妹妹这么生疏冷淡。
因为当初卖身之时,他就在对面看着,藏在人群中。兄妹之间虽然没有面对面,可他知道她就要被卖,她也知道当哥哥的他没有救她!
“我母亲……过世了。我立过誓言,一定要给她争个诰命!才不负她这半生的苦难!我是个男子,靠着我母亲留下的那点钱财,外加自己的努力,总能养活自己,在外求学再苦,我也不怕。可小妹……说实话,我唯一不放心的只有她!“
“偏巧遇到垂露,我知庄大少的为人,信他!才没有带走小妹,由她被庄大少买走……“
庄家的消息也得来的很快。
周瑛冒充的程山,母舅家是个极度重男轻女的,家中的亲生女娃溺死了几个,活下来的也如牛马一样,整天干活。程山之母在丈夫死后,依附娘家而存,但娘家可没给什么帮助,全靠她给人浆洗衣物而生。
最后更是活活累死的。
可想而知,为什么不愿意带谷莠回去了。
回去还不如在庄家当丫鬟呢!
“哎,也是个可怜人。“庄老太太叹道。
周瑛伪装的“程山“,立誓要给母亲挣诰命,少年蓬勃的意气,再加上纯孝的心思,令人喜爱。庄家人对他更加欣赏了,许他时常来看望妹妹,还特意放了丫鬟谷莠半天假,让她回乡给母亲扫墓。
居然不知不觉就过了一年了。
周至柔出了庄家大门,望着门外的天空,顿觉时光如流水。
“你又有什么算计?直说吧!“
兄妹之间,谁不知道谁?若没有大事,周瑛会这么热络?
周瑛摇头笑了下,“这是章岂写给你的信笺。“
“骗我有意思?我刚刚从清风苑出来,他有什么不会对我说,要写信?“
“不是现在的他,是上辈子的他。你就不想知道,他上辈子最后想跟你说什么?“
第一十八章 摊牌
庄府东南角门,丫鬟谷莠和兄长里面出来,刚好和随从石磊擦肩。石磊眼角的余光看到这对兄妹,虽然身着素朴,可掩盖不住的神采气度,微微皱眉。一边想,一边快步走到清风苑。
“世子爷,已经打探明白了。“
“哦?详细说说!“章岂坐在书房的卷案后,慢条斯理的把六封信分别放在三个匣子里。给父亲、两位姑母、二叔的家书,放在檀木匣子内;送给启蒙恩师陆鼎一的,放在鸡翅木匣子内。最后一封没有署名的,则放在枣木匣子里。
三个木匣颜色不同,给每个木匣子都上了锁,钥匙收好,再交给随从石英,嘱咐道,“十五之前送到!“
“是!“
石英捧着木匣子奉命送信去了。
石磊低着头,一言一语把收集到的消息说了一遍,最后说起自己的怀疑。
“……总觉得哪里不对劲。世子爷,那程山如何就不提了,关键是丫鬟谷莠!小的听下沟村的老人说,那女孩长相普通,五官平平!跟咱们清风苑的谷莠,对不上啊。怕不是……怕不是被人顶替了吧?“
章岂嗤笑一声,“谁要顶替一个烧火丫鬟?再者说,谷莠长得还不够平凡?“
她长得平凡吗?石磊想想刚刚在角门看到的兄妹,张大嘴,词穷了,搜肠刮肚,拼命找回思路,“哦,邻居还说,真正的谷莠比较蠢笨、目光呆滞!说话特别晚,三岁才开口,可见笨得不行。“
章岂不耐的道,“谷莠还不够笨?哪里有错?“
“啥?“
石磊都快怀疑自己认得的谷莠,和自家少爷认识的不是同一个人!急急慌慌再找出矛盾点,“还听人说,谷莠性子执拗,认死理!从前她爹答应进城给她买糖糕吃,后来忘记了,她哭了整整一夜,好几天都没理会她爹。后来没法子,做了枣糕给她,她也不要,就要糖糕!“
就倔犟这事,真是无一点掺假!
章岂心有戚戚,叹道,“糖糕?她喜欢吃糖糕?原来那么小的时候就倔成这样!还好,不算没救,我迟早把她掰正了。“
“你说了这么一堆有的没的,到底打听了什么?“
石磊哑口无言。
从书房里走出来,迎面碰到珍珠。珍珠人如其名,肌肤白皙,容光照人,柳叶眉弯弯,杏眼樱唇,身穿一件杏色底滚边宝瓶纹样长袄,手腕戴着一对翠绿金镶玉镯子,腰系蝴蝶结子长穗腰带,上面挂着一个绣和合如意的荷包。
珍珠含笑道,“外出辛苦,王二嫂子说日头见热,早早煮了一锅绿豆汤,你闲了过去喝几碗,省得中暑。“
石磊赶忙应下。
擦肩走过,他疑惑皱眉。
论相貌,珍珠也是一等一的美人儿,穿戴的更像是大家小姐一样,为什么他就没觉得特别呢?
奇怪了!
……
周至柔握着一封信,信纸是用暗黄的信纸,浓浓的墨迹似乎被她手中的汗泅花了。趁她神思恍惚之际,周瑛领着妹妹去了一趟集市,买齐全了黄纸、香烛,然后借了牛车,去了城西的一处小跨院中。
这座跨院里种着一颗三人合抱粗的樟树,树冠遮天蔽日,十分的阴凉。阴凉到大白天的,都感觉不到任何暖和,一进来就背后凉飕飕的。
推开里屋的大门,周瑛当先跨进去,拿着香烛一一摆好,对着香案跪下,“母亲,我带囡囡来看你了!“
原来里面供奉着金夫人的灵牌。
“母亲埋葬的地方,你是不能去的。周家派了人守着。“
前世今生,周至柔都没亲眼看到金夫人,自然也没什么感情。只是出于对原身体的感激,才跪在蒲团上,以“孝女“的身份祭祀。
敬了三炷香,她看向周瑛,“你恨我,我能理解。可你把周家人晾在一旁,不怕秋夫人恼羞成怒,干脆报了你身亡?“
“呵呵,她敢么?她前脚报我身亡,我后脚出现,她以后还怎么做人?“
“果然长进了!换在前世,你肯定不敢这么对上继夫人。“
周瑛跪坐在一旁开始烧纸,嘴角的讥讽笑容藏都藏不住。当然这里也没有外人,他无需隐藏。
“她就是个跳梁小丑。没有父亲的支持,她和她所出的一子一女,想要取代我们?呵!“
周至柔前世在秋夫人手底下,过了十年的苦日子,那真是“一年三百六十日,风刀霜剑严相逼“。层出不穷的陷害,打压,身体受热油烫伤之苦,外加继母的各种精神羞辱,好容易到了花嫁之期,迫不及待的就嫁出去了。
哪怕,明知道是坑。
后来,哪怕她嫁到了门第显贵如翼山侯府,偶尔午夜梦回,还是会梦到她在秋氏手下挣扎求生的日子——痛苦太深刻了,难以忘怀。
“你想对她做什么?“
这可能是他们兄妹唯一能达成共识的。
“我要让她美梦破碎!“
“秋氏一生所求有二,一是成为父亲的正房。前世她轻易的达成了目的,她借着母亲病危,插手香枫里,提前布局把我们两个带走,占据了先机,最后还用周琼周琪逼迫父亲,最终达到目的!这辈子,别想了!但凡我们两个还有一口气在,她就扶不了正!永远是个上不了台面的妾!“
周瑛从牙缝中挤出这几句话,抬头看向香案,面色突然又柔和起来,“母亲才是唯一的正房!明媒正娶,堂堂正正……谁也无法改变!“