“三三，你这个丫头，怎么非得跟命犟！你看看村里，男孩子没上初中的都多的是，你就算想上学，你也好好说，你跟你爸那个倔驴犟的什么！再说家里这情况你也知道，要是有钱有势，还能不叫你好生上学？”
“妈，我是年纪小，可我就是不想认命！我什么都听我爸的，这日子就能过好了？我爸我奶他们，就能拿我重视了？妈，这老些年，你都是顺着我爸，对我奶也服服帖帖的，又怎么样？你落着什么好了？”
姚小疼擦了一把眼泪，说：“妈，三三人是小，可她说的也有道理，她这个年龄，正应该上学的时候，你就由着她一回吧！反正你跟我爸，多数时间也不在家，我跟小改，无非多干点活，也愿意叫三三再多上几年学。”
姚小改走过去扶住张洪菊，说：“妈，你赶紧回去床上，别吹了凉风，三三已经挨了爸的打，你就别再说她了。”
姚三三看着二姐扶张洪菊进了里屋，重重地呼出一口气，在板凳上坐了下来，半天没吱声。
她这样做，是不是对于大姐二姐来说，太自私了？
不，这个家，目前就是看不着前途的一团乱，只有她先找着路了，才能把家里姊妹拉一把。
自己挣初中学费，姚三三这是话赶着话，心一横就冲口而出，然而她也深深明白，自己要想上学，她就只能靠自己解决学费，她爸妈，是不会去顾她的。在姚连发心里头，闺女，就是人家人，早晚有一天要出门子，在闺女身上花钱就是亏了。所以出门子之前，闺女就该是给家里干活挣钱，不然就白养了，哪还能多花钱？
十二岁啊！姚三三看着自己瘦瘦弱弱的小身板，心里头琢磨着，跟姚连发叫板是很豪气，但她这个年纪，一个小女孩，想要挣到哪怕是一分钱，又谈何容易！她不能出远门去打工，也没人会雇用她。
姚三三打听过了，初中一学期的学费，要一两百块，秋末头的时候还好，耧花生，耧地瓜，捡稻穗，一秋天下来总能卖些钱，然而如今这青黄不接的时候，暑假前她要想挣到暑后的学费，可就没那么容易了。
大不了，热天她可以上街卖冰棍，卖汽水，姚三三记得九十年代初，那种小塑料袋装的汽水很盛行的，小孩子喜欢买，批发来卖能挣到钱的。就是，这个需要些成本。成本，姚三三哪有啊！
“你怎么就这样犟！”姚小改安抚了张洪菊，出来数落她，“你自己也说，反正不指望能上大学，咱爸那人你也知道，他横竖是不会顾你，你一个钱没有，非得上个什么受罪的学？”
姚小疼也说：“三三，等爸消气了，咱再跟他好生商议商议，看他能不能松口，指望你自己挣学费，你以为挣钱容易吗，就你这么小，能干什么？”
“大姐，二姐，你两个别叨咕了，给我自己想想。”
姚三三也是满心烦躁，她一晚上都在琢磨挣钱。过了麦收，姐猴该出来了，她可以捉姐猴卖，然而能捉姐猴的时间一共没多少天，旁的时间呢？
对了，眼下她可以摸乌拉牛卖，只要先凑够暑假后这一期学费，往后就有指望了。
当地人把田螺叫做“乌拉牛”，这时节正是吃乌拉牛的时候，池塘沟渠，水库河道，很容易找到的。当地人吃这东西，自家拎上筐子，随便去哪个河沟摸一半天，也就够炒一顿的了。然而姚三三想到，她可以弄乌拉牛肉，去卖给镇上的饭店。
试试再说！姚三三给自己打气。凡事没有想的那样容易，然而不试试，怎么知道行不行？
有了父女的口头协定，姚三三第二天便照常去上学了，那时候放学早，下午两节课，太阳多老高就放了学，姚三三出了学校的门便没有走家，而是从书包里掏出她准备好的塑料袋，顺着学校院墙往南走，一直走过大片的田地，这一片地头上一溜排开好几个村里挖的鱼塘，都是两亩见方的水面，乌拉牛是自生的，她摸乌拉牛，养鱼的人应该不会去管她。
鱼塘的水算不上多清，却也能看见边上浅水里的乌拉牛，黑不溜秋的，大人手指头大小。姚三三卷起裤腿，尝试着下了水，姚三三小心地挪了挪脚，塘泥有点滑，这是人工挖的鱼塘，边上应该不深，然而再往里头，至少也有一两米吧。这要是一不小心，滑进深水里，就她这小身板，肯定淹没头顶。
光脚踩到那又滑又软的泥，姚三三退了回来。这样不行，滑进去淹死了都没人知道。姚三三只好蹲在水边上，伸手进去捞，倒也能捞一些，再往远处，眼睛看得见，她那小短胳膊却够不着了。
姚三三勉强摸到了一碗多乌拉牛，眼看着太阳西坠，四周渐渐安静得吓人，便匆匆离开。她回到家里，顾不上干别的，先找了个盆，把刚摸到的乌拉牛倒进去养起来。
姚小疼跟姚小改已经回来家了，姐两个不用谁安排，各自忙碌着。姚小疼喂猪，姚小改便去弄晚饭。看到姚三三拎了一小包乌拉牛回来，姚小疼忍不住问：
“三三，你弄这一大捧乌拉牛做什么？吃也不够啊！”
“不是吃的，弄多了，我挑肉卖。”
姚三三舀了一瓢清水倒进盆里，转身便去设计她琢磨的“专用工具”，她翻出一截铁丝，没有合用的小眼渔网，便找了块粗纱布，缝成茶杯大小的口袋，穿上铁丝，做成了个简易的网兜，又找了个一米长、手指粗细的直溜棍子，试了试，蛮结实的，把那小网兜紧紧扎在棍子上，便做成了一个简单好用的捞网，拿在手里一试，还蛮趁手的。
这样她不用下水，就能捞到远一点的乌拉牛了。鱼塘里的乌拉牛并不多，星期天的话，她可以去水库摸，那里更多。姚三三看着手里的捞网，露出了一个笑容。
☆、挣到钱
姚三三把乌拉牛用清水养了，又自己做了个趁手好用的捞网，正满意地拿在手上，姚连发回来了。这时节没什么大活，姚小疼、姚小改姐妹俩每天也就是下田除草，顺便打猪草喂猪，这两天，姚连发每天吃了饭就出去，好吃下一顿了就回来，他做什么去了，没谁知道，也没人问他。
姚连发经过姚三三身边，瞅见她拿着自己设计的捞网，也没搭理，就进了里屋，去找张洪菊说话。
“我这两天找了个阴阳先生，去看了咱家老祖坟，他说西北角那片坡地，有个水沟不好，是毛病，走风水的，主不旺长支，咱这一大户，我正好是长支长子，怪不得总也没个男孩。”
张洪菊就问：“那要怎么弄？”
“填上。我等回找家里老辈们说说，明天我找几个人，去给它填上。”
姚三三端着钢精锅走进外屋，听到里屋这段对话，几不可见地撇了撇嘴，老祖坟风水不好之说，姚连发已经不是头一回提了，记得他还找人来看过房子风水，大概就因为这种封建迷信，才横下一条心非得要生个儿子不行。
晚饭是棒子煎饼，喝开水，姚小疼弄了个蒜茸炒辣椒，切了一小碟子咸菜。姚小改一边倒水，一边叫姚三三：“三三，去剥一把葱来卷煎饼。”
姚三三出去剥葱洗葱，姚小改叫姚连发：“爸，吃饭了。”
姚连发从里屋出来，接过姚小改递给他的煎饼，坐倒吃饭。姚小疼端着一碗葱花汤的挂面进来，端去里屋给张洪菊。蒜蓉炒辣椒，今年家里种的辣椒是那种“气死鸡”的小尖椒，辣死个人，要是兑了旁的菜炒，姚三三还将就吃一点，光炒辣椒，姚三三是不怎么敢吃的，便拿煎饼卷了一棵小葱，就着咸菜吃。
两块煎饼下肚，姚三三喝了多半碗开水，便赶紧去写作业。小学临近毕业，作业是很多的，而且她如今做作业总有些吃力，忘得太多了，这两天上课的时候，总觉着脑子有点跟不上老师的节奏。
不过，小学的知识毕竟浅些，姚三三决定，要尽快把整个五年级的课本复习一遍，以她成人的思维，要把这两册书的知识吃透，只要肯下功夫，应该有门的。
姚三三在昏黄的白炽灯下打开课本，先写今晚的作业。她写了几个字，抬头看看房梁上的灯泡，家里用的灯泡是十五瓦的，那灯泡也不知用了多久了，灰突突的，屋子本来也灰突突的，吸光，在这灯光下看书写字，总是累眼吃力。
“大姐，咱换个25瓦的灯泡吧？”姚三三悄悄跟姚小疼说。
姚小疼抬头看看灯泡，露出一丝为难，用15瓦的灯泡，本来就是姚连发叫的，说省电，可是，别说三三写字看书，就是姚小疼、姚小改在灯下缝鞋垫，也是有点暗了。可这个灯泡没坏，非得要换的话，姚连发大概又要嫌费电费钱了。
姚连发吃过晚饭出去了，大概是找老家商量填沟的事情了吧，毕竟祖坟上头做一些改动，不是他一个人说了算的。姚三三索性搬了个凳子站上去，把那灯泡一拧，屋子里便陷入黑暗了。
姚三三摸着黑下了凳子，就进了里屋找张洪菊。
“妈，外屋灯泡闪坏了。”
“闪坏了？怎么坏了呢？”
“时间长了，谁知道它怎么坏了！”
“那叫你大姐再去买一个吧，总不能这样摸黑。”张洪菊说，“那抽屉里你找一找，兴许有钱，没有就得等你爸回来了。”
姚三三拉开左边的抽屉，翻了半天，找到两张一毛的，中间抽屉锁着，三姐妹也不敢随便开，姚小疼从身上又掏出两张毛票，这是往常姚连发不在家，给姐妹三个买盐买火的，姚三三接过钱出门，到老齁的小卖部，买了个25瓦的灯泡来。
灯泡换上，屋里亮堂多了。
姐妹三个，姚小疼、姚小改没了旁的事，都在灯下缝鞋垫，当地人有绣鞋垫的习惯，两双鞋垫对面绷在一起，当中隔了好几层麻布，用的“对针绣”的方法，像纳千层底那样，一针一线纳成的，纳好后从麻布当中割开，鞋垫上便缝成了天然对称的图案，梅花，鸳鸯，石榴……有字有花，鲜艳古朴，柔软且透气吸汗，十分具有地域特色。
姚小疼、姚小改年纪虽然不大，但针线活却做的十分好，那鞋垫的针线，缝的细密匀称，一看就是好手工。
姚三三一边翻开课本，一边忽然就想，这样纯手工的花鞋垫，要是卖到大城市去，非得被城里人当作艺术品不可。她想着自己就笑笑，走火入魔了，如今满脑子都是怎么挣钱，就算这鞋垫能到大城市去卖，也不是她现在就能做到的。
姚三三专心做完了当晚的作业，便找出五年级上册的课本，先从数学开始，一课一课的认真复习。数学这东西，一节扣着一节，要多下些工夫，语文的话，她打算往后早上早点儿起来，背课文，复习生字词，先把基本的东西巩固好，旁的才能学好。
有了自制的捞网，姚三三利用下午放学的时间捞乌拉牛，到了星期六，居然也捞了一满瓷盆。九十年代初还没开始双休日，农村小学都是上五天半课，休息一天半，周六下午放学，姚三三开始摆弄这些乌拉牛了。
当时，农家吃这东西，还少有带壳炒的做法，寻常便都是清水养两天，让乌拉牛吐净了泥，上锅一煮，乌拉牛便都张开了，拿针挑出肉来，炒韭菜，炒辣椒，那是十分鲜美的。
姚三三刷干净家里的大锅，把乌拉牛冲洗干净放进去，架上火烧开，揭开锅一看，乌拉牛都已经张嘴了，她就拿了个大笊篱捞出来，搬个小板凳坐在锅门口，找大针一个一个地挑。
姚三三左手捏起一个乌拉牛，右手拿针灵巧地一插一挑，前头的乌拉牛肉就挑出来了，后头的内脏，脏东西，自然就留在了壳里。她正挑得专心，二叔家的儿子，二文领着三文，打从门口过去。
两个小孩看见她弄了一堆的乌拉牛，一溜小跑过来问：“三姐，你哪弄这老些乌拉牛？”
“捞的呗！”姚三三不住歇地回答。
