“杨学士不在城内，通州不会有问题吧？”也有人被吓破了胆子，小声说道。
“怎么会有问题，城内有三万大军，就凭王贤那点人马，也想打通州城的主意？”众大臣哈哈大笑起来。
“也是，下官不该灭自己威风，长他人志气。”那些提心吊胆的官员也不好意思地笑起来。
众人笑声未落，便见又一名信使火烧火燎冲进来，到处寻找杨士奇。
“首辅大人不在。”在场唯一一位大学士黄淮，对信使说道：“给我吧。”
那信使便跪在黄淮面前，双手举起信筒，颤声道：“杨阁老急报！”
黄淮探手拿过信筒，去掉火漆，抽出里面的信件，皱眉看了起来。
这次众王公大臣要淡定许多，还有心情纷纷猜测道：“肯定是杨阁老汇报王贤出现在通州。”
话音未落，却听吧嗒一声，只见黄淮手中的信筒落在了地上，众大臣登时安静下来，忐忑地问道：“阁老，莫非有什么不妥？”
黄淮拿着信纸的手，猝然落了下来，失魂落魄道：“通州丢了……”
“什么？！”众大臣登时呆若木鸡，大殿中一片死寂。
等杨士奇去而复返，见所有人还保持着石化状态，首辅大人觉得自己有必要说两句：“放心，天塌不下来。王贤到了通州又如何？等待他的是朝廷的天罗地网！”
众大臣却依然面无表情，只见黄淮缓缓伸出手，给了杨士奇一击响亮的耳光！
是真的打了杨士奇耳光，不是形容比喻……
‘啪’的一声脆响，杨士奇震惊无比地捂着脸，难以置信地看着黄淮。
百官的反应也很有趣，他们只在打耳光的时候惊了一下，便很快安静下来，依然面无表情地看着杨士奇，就像这一耳光是理所应当……
“你疯了？！”杨士奇虽然最近一直夹着尾巴做人，但当了这么多年首辅，哪里被人打过耳光？
好吧，两个月前还被人打过，不过那是对方根本不知道他的身份，所以不能算数。
“是你疯了！”黄淮恶狠狠地瞪着杨士奇，将那份军报重重拍到他的胸前，咆哮起来道：“看看你干的好事！皇上的江山就要亡在你的手里了！”
杨士奇顾不上继续发作，接住那份军报，低头一看，登时眼前一黑，竟也跟好兄弟杨荣一样，直挺挺地晕了过去……
没有人不知道通州对京城的意义，没有人不知道失去通州对京城意味着什么，王贤这一手实在是太狠了！重重打在了朝廷的七寸之上，让朝野上下全都一片死寂……
王贤拿下通州的消息，几乎是同时传到了太子耳中，朱瞻基也是眼前一黑，倒没晕过去。他失神地坐在马背上久久，眼泪不知怎么就流淌下来，一颗心坠入了无底深渊……
实话实说，这是太子殿下头一次感到失败的威胁，之前哪怕王贤冲入紫荆关，他都不是特别担心，凭着京城三十万大军，还有各地陆续赶来的勤王军，怎么还收拾不了他那区区几万人马？
但王贤拿下通州，一切都不一样了，京城的喉咙被扼住，断粮的威胁笼罩在百万军民头上！胜负的天平头一次，向王贤倾斜了！
“该死的奴才！”恨意在太子殿下胸中升腾，他黑色的面膛青紫一片，面目无比狰狞，道：“当初我为什么要把你从穷乡僻壤里带出来！”
“王贤！”刹那之间，对王贤的满腔憎恨，取代了满心的恐惧，朱瞻基咬牙切齿对张軏道：“你立即返回大兴，拼上所有人马，也不能让王贤的山东军队北上！”
张軏的脸色丝毫不比太子好看，他居然让王贤在眼皮子底下溜走，跑去攻下了通州，这真是又一桩奇耻大辱！所以他才会跟着太子北上，想要跟王贤讨回场子来。
现在太子又让他回大兴，张軏自然不甘情愿，却也知道这时必须以大局为重，只好闷声道：“遵命！”
把张軏打发回了大兴，朱瞻基便火烧火燎赶往通州，半路上却遇上传旨的钦差，说皇帝召他立即回京，有要事相商。朱瞻基只好让武安侯王琰率军赶去通州，自己快马加鞭回京。
不到一个时辰，朱瞻基便赶回了京城，入城时遇上了同样等候进城的杨荣。
杨学士气色灰败，但神情已经恢复了镇定，见到太子并未痛哭流涕，只是拱了拱手道：“待死之人见过殿下。”
“……”朱瞻基想要发作，却叹了口气，道：“彼此彼此，共度艰危吧……”
杨荣苦笑一下，点了点头。
这时，城上放下吊篮，让二人坐篮进城。明明十里之内没有半个敌军，城内人居然不敢打开城门，可想而知已经恐惧到何种程度。
两人的护卫见状大怒，便要出声呵斥，却被两人不约而同地拦住。他们哪还有脸再摆储君、宰相的架子？
二人依照守将所言，坐进篮子被拉上了城头。城头上的官兵向他们恭敬行礼，但两人转身之后，分明能感受到官兵们那怪异的目光，如芒在背！赶忙逃也似的下了城楼。
城下，守将为他们准备了两顶轿子，朱瞻基向来是骑马的，不由皱了皱眉。守将赶忙解释道：“殿下，非常时期，百姓情绪不稳，还请将就一下吧……”
守将说的虽然委婉，朱瞻基还是一下就明白了，人家是担心老百姓看到自己两个会扔臭鸡蛋。登时脸臊得通红，默不作声，坐上了轿子。
两顶轿子径直抬入宫中，两人被引到乾清宫，见到了病榻上的皇帝。
杨士奇已经早就跪在龙床前，二人赶紧上前，和他并肩跪下，向在龙床上假寐的皇帝请安。
朱高炽这才缓缓睁开眼，看着跪在自己面前的三个罪人，长长叹了口气道：“怎么办？”
“微臣罪该万死，请皇上千刀万剐……”杨荣重重叩首。
“儿臣罪该万死……”朱瞻基也叩首请罪。
“你们当然罪该万死！”朱高炽突然暴怒而起，一下子却又剧烈地咳嗽起来。张诚赶忙扶住皇帝，含泪擦拭他嘴角的鲜血，却不敢多说一句。老太监也知道已经到了宗庙存亡的时候，皇帝必须死撑下去。
朱高炽颓然躺回龙床，有气无力地说道：“依朕的意思，这仗不要打了，问问王贤有什么条件，朕答应他就是……”
朱瞻基和杨士奇一听，登时魂不附体，异口同声道：“皇上万万不可！”“父皇万万不可啊！”
在太子和杨士奇拼命示意之下，杨荣也硬着头皮道：“皇上，还不至于此，通州城中还有咱们的军队，罪臣已经遣大军，就是死也要把通州城夺回来！”
“是啊父皇，儿臣的大军也马上就到通州，十五万军队一起攻城，还奈何不了他一万五千兵马？”朱瞻基也赶紧说道。
“皇上，通州城外的粮食都已经运回了京城，加上之前的存粮，省省吃，足够支撑两个月了。”杨士奇接着说道：“两个月的时间，足以把王贤消灭在通州城，足以将他八达岭的十几万大军困死，足以还陛下一个安宁啊！”
“是啊皇上，千万不要被一时的困难吓住，胜利还在我们手中！”三人异口同声说道。
“呵呵……”朱高炽嘴角却挂起一丝嘲讽道：“口口声声为朕考虑，其实你们想的都是自己……”
三人一下被说中心事，登时面红耳赤。他们何尝不知，现在议和，主动权还在朝廷手中，但三人却要死无葬身之地了！
“皇上啊！若能换来大明的长治久安，臣等就是死一万次也不足惜！”关键时刻还得看杨士奇，只见他老泪纵横，膝行上前道：“可是，那王贤就像一头幼虎！初下山林便已搅得社稷动摇，若是再给他时间，给他地盘，他早晚会长成一头不可战胜的猛虎！”
“是啊父皇，绥靖只能换来一时安宁，却会彻底断送祖宗社稷！”朱瞻基马上附和道：“必须要趁朝廷还有能力战而胜之，将王贤彻底消灭啊！”
“哎，又是这套论调……”朱高炽满脸的无趣。
但不得不承认，这套论调对任何皇帝都有奇效，朱高炽最终不再坚持，缓缓道：“你们要想清楚，现在议和，朕还能设法周全你们。如果一个月后，还是要走到议和这步的话，朕也保不住你们了……”
听到皇帝又给了他们一个月时间，三人这才一齐松了口气，赶忙高声表态道：“臣等早将生死置之度外，但求为国除贼尔！”
朱高炽仰面看着帐顶，眼中尽是嘲讽之意，却忍住没有再说什么煞风景的话。
“儿臣这就立即返回通州，组织与王贤决战！”见皇帝松口，朱瞻基得寸进尺道：“还请父皇再多调一些兵马，以保万无一失！”
“不行，京城的兵力不能再少。”朱高炽摇摇头，拒绝道：“你和杨荣加上张軏的军队，已经超过二十万，十几倍于王贤，还想怎么样？”
