殿试一日是不进水米的，傍晚，小黄门再次敲响金锣，举子离殿，试卷糊名，主考官和监考官今日会留宿宫中连夜阅卷。
依旧是排做两列沉默无言出宫墙，才出了金水桥，柳珣两脚一软就要往地下倒。
这次接住他的是一位面容宽厚的举子，面相比他大上几岁，“柳公子，你怎么了？”
柳珣看他有几分面熟，那人微笑道。“我是陪都李家人，祖父曾任吏部侍郎。”
“原来是舅表哥。”柳珣反手拉住他的手，今早上他的吃穿全是得得儿经手，他不怀疑得得儿，但他也必须再慎重一点，“我家书童也不知道去哪了，如今我腿脚无力，烦请舅表哥送我一程。”
二伯家兄弟的舅表哥也是他舅表哥。
李纪自无不可，出的门来他也有一老仆一书童驾车在等他，“先送珣表弟回镇国公府。”李纪面相宽厚，心思灵动，柳珣既叫他表哥，他也顺势叫起表弟来。
老仆把车赶到理镇街外就不再往前走，他对李纪说，“少爷，咱们现在两手空空什么准备都没有怎好上镇国公府去？”
“不说还是亲家，就是少爷你还和表小姐订着亲呢，这走动可马虎不得。”老仆苦口婆心的说。这姑奶奶去世后，李家就和镇国公府少了往来，尤其姑爷又续娶又外派，表少爷都带在身边，只把表小姐留在府上，若不是为了表小姐，李家也不会一年四时节礼的往镇国公府来。
国公府生的一双势力眼，少爷正是殿试的紧要时，可别冲撞了。
“珣弟已经起立不成，难道我能把他扔在街上不成？”李纪说，“我叫了国公府下人来接，过门不入岂不更失礼。”
“是我疏忽了。”柳珣说，“老人家，你只管往前头赶，再有一黑油大门，那是我家的独立门户，进出自由。”
他又对李纪说，“舅表哥莫怪，事急从权，不是有心怠慢。李兄今日当是同科举子顺手帮忙。”
“等来日金榜题名，李兄上门提亲时，弟弟定在正门迎候。”柳珣说。
“表弟说的客气话。”李纪说，“就直接去珣弟的院子，改日再来拜访侯爷和老太太。”
柳珣的症状不像紧张过度，不像风寒入体，更不像饿过头。但李纪知机也不曾过问。
乔氏听婆子来秉一名李纪的举子送少爷回来了，乔氏一听，李纪不就是和二姑娘定亲的人，虽是疑惑不解，一边让人赶紧请进来，一边让丫头去请二姑娘过来，二姑娘画的一手好丹青，乔氏常央了她的话作来描花样子。
柳珣回来的异状让乔氏大惊失色，忙不迭的让人去请大夫，嘴上埋怨着，“你爹也真是，说要等你回来，现下又不知道去哪了。我的儿，你可还有哪里不舒服？”
“无事。”柳珣说，“李兄与我同日殿试，见我身体微恙就送我回来。多亏有他了。”
“我瞧着这位进士老爷眼熟，怕是和我家有大缘份的人。”乔氏笑说，“多谢了。”
李纪拱手行晚辈礼，“公子既然已经送到，我便先告辞了。”
“急什么，好歹坐下来饮一盏茶。”乔氏和睦道，“我家老爷回来也要谢一谢你的。”
“不敢当，举手之劳而已。”李纪说。
“太太，二姑娘送画过来了。”一婆子进门来小声禀告。说是小声，李纪也是能听见的，耳尖腾的变红。
乔氏让回二姑娘她这有客，请她稍候。
“晚辈这便走了，太太有来访先处理吧。春寒料峭，莫让姑娘冻着。”李纪再拱手道，就退后出去了，迈出大门眼尖瞄到转过身去的斗篷尖，于是目不斜视一脸正气的走出去了。
只上马车时才紧张的顺拐一下，差点没摔着，老仆看李纪忍不住咧开的嘴，便笑道，“这是见到表小姐了？”
“神女衣香裙带风，不敢唐突细细瞧。”李纪咧嘴道。
说是未婚夫妻，李纪也是第一次见，只觉朦朦胧胧，更是好感。
二姑娘柳敬婌，先头二房太太的女儿，二老爷续娶的继室是当时吏部郎中的女儿，原配的父亲从侍郎位上告老后，这个吏部郎中也顶了侍郎位，吏部人笑传，这两个李，小李替了大李的职位，连大李的女婿都一并接受了。
二老爷续娶后在丈人的帮助下就外派做了知州，两个儿子还是要带在身边亲自教育，女儿就放在家里让老太太看着，原配女儿和继室，分开点可能各自都安好。柳敬婌独一个在侯府做二房的代表，独自的长大。
她游离在侯府各种权利相争的外面，乔氏对她多有善意，她心里领情，明面上也不会太热切，虽然这侯府里只有她爹和五房是庶子。
柳敬婌原以为乔氏唤她是为了画作，她无聊之作能有人欣赏，她也开心，到了木兰院才知还有外客，她忙转过身去，心道五婶儿并不是这么大意的人，这是为何？
柳敬婌的奶娘是见过李纪的，她个婆子也不用避讳，见外客是李纪，连忙在袖子下推推柳敬婌，柳敬婌下意识的抬头的看了一眼，没见着人脸，只看见背影，柳敬婌卜一见到外男，满脸羞涩，埋怨唤奶娘。
“我的好小姐，你再看一眼，那是李纪，是小姐舅家表哥。”奶娘小声提醒说。
柳敬婌失神望去，那背影只留下一道出门拐角的残影，柳敬婌低头收拾一下心情，才重新进去。乔氏让柳珣就在偏间躺下，叫人去找老爷，把去接人的得得儿叫回来。
出的外间，见柳敬婌一脸神色若思，便道，“都是婶儿的错，临时来的客人不记得通知你，可冲撞了你？”
柳敬婌摇头，奶娘见她什么都不问，只能自己笑着问，“刚才那位相公仪表堂堂，不知是谁家客？”
“我也不知道，只知道是李相公，是珣儿同榜举子，今日殿试完后珣儿有些虚弱，李相公就送珣儿回来。”乔氏说，她笑盈盈的看着柳敬婌，“家学渊源，此番又金榜题中，进士出身，未来大有可期。李相公人善良又热心，也不知道他定亲没有了，谁家的女儿有福了！”
柳敬婌不由用帕子遮脸，“五婶莫要笑话我。”
“哎呀，原来五太太知道是我家客呢。”奶娘笑说，“我还打花腔，该打。”奶娘做势打嘴。
“我是不知。”乔氏说，“李相公是事急从权，若是女婿光手上门来，这辈子都离不开这说头了。”
乔氏拍着柳敬婌说，“李相公金榜题名后自然会上门提亲，虽然该准备的都差不多了，也得再检查一遍，去信给你哥哥，就算暂时不能回来，也让你嫂子回来帮衬一下。”
柳敬婌起身对乔氏道个万福，“谢谢五婶。”
“好孩子，因着大少爷的事，你也没地去打听李家的情况，现在知道已经榜上有名，就安心待嫁去吧。”乔氏一番话说的柳敬婌眼圈儿都红了。她和表哥的婚事是早就定了，只眼看着已经十八了，表哥还不曾上门提亲，大哥来信说表哥想高中后再提亲。让她出嫁能好看些，她多怕表哥也像大哥一样，久试不中，她又哪里有时间蹉跎。
春闱放榜，她原本准备下午再让人去偷偷看榜，哪想到大哥落榜吐血，连高中的七弟都要夹起尾巴，她吓的自然不敢让人去看榜。
又担心又焦虑，短短几日就瘦了一圈，没想到峰回路转的就听到好消息。
柳梁是和得得儿一起回来的，原来柳梁在家等不住，就去宫门外等着接儿子，没想到人都走关了也没见着儿子，找了关系问了守门将，没有举子出事，没有举子还在宫中。着急忙火的时候，家人找来，少爷早就回去了。
柳梁回来看见柳珣就知道不对劲，“怎么回事？”
柳珣看着得得儿，那神情焦急不似作伪，“得得儿，你去庭下领三十板子。”
得得儿腾就跪下了，“少爷，我哪做错了。”
“领了板子再来说话。”柳珣说。
