他话音未落，身后更多人跟着一齐俯下了身去：“愿追随大将军！”
这场战事可谓是倾城而出，并无一营撤退，所有军力分作三路，百里霂亲自向各营下达军令，又喝令辎重营推出所余全部军械，只待一战。等一切稍备妥当，天色已渐渐暗了下来，百里霂再回营帐时，只见苏漓一人仍在低头看地图，见他进来也只是点了点头。
“这图着实细致，真没想到能到我们手里，”苏漓感慨道，“当初你私放紫淮，的确是有远见。”
“阴错阳差罢了，”百里霂面色冷然，“再说他怕是宁愿在灵州被我杀了，也不愿经历这些年所受的事。”
苏漓抬起脸，叹了口气：“紫淮先生所受的苦，我也可以料想一二，他那样的人物，落在那些粗俗的伽摩人手里，怎么会有好下场。”
百里霂忽然道：“我会报偿他的。”
苏漓一怔：“你要如何报偿他？”
百里霂静静道：“我要把他留在身边，好好照顾。”
苏漓像是呼吸都停滞住了，半晌才道：“下午紫淮曾来找过将军，说是想要辞行东去，我见将军正忙于军务，又想到及谷城正在备战，他留下诸多不便，就派了两名军士护送他先去贺兰郡了。”
百里霂大吃一惊，猛地一拍桌子：“你为何私自把他送走！以他的性格，必然是要离开这里，找个清静之地自行了断罢了。”
这样的暴怒是苏漓始料未及的，他退后一步，皱了眉头：“你说什么？”
百里霂却已不再多说，他径直转身，向外喝道：“备我的马来！”
沿着铺满积雪的道路追了不久，就看见了苍白之中的那一点黑色的影子。及谷城中并没有像样的车马，紫淮只是坐在一辆不大的辎重车上，由两名普通步卒守着，缓缓前行。百里霂驾马跑到近前，却见他并未穿那件水貂大氅，只裹了一件半旧的棉衣，怀里抱着一个小小的包裹，身体微微打着哆嗦。
两名步卒听见马蹄声早回过头来，见是百里霂在身后，忙喝住骡马，转身行了个军礼。紫淮却像没察觉到他们的动静似的，垂着头仍在兀自出神。
百里霂示意两名步卒退下，随即偏腿下马，两步走上前去，把那个瘦削的男人抱了起来。猛然跌入一个强壮的怀抱使得紫淮几乎惊呆了，同时也惊醒了那些不堪的回忆，他像上次一样尖叫着激烈挣扎起来。混乱中一巴掌重重地抽在百里霂的下巴上，百里霂忍着疼安抚道：“紫淮，是我，”他抓着紫淮的手放到自己脸颊上，“别怕，我是百里霂啊。”
紫淮怔了怔，细长的指尖划过他的侧脸，从额头沿着眉峰摸索了下去，划过他的鼻梁和唇角，喃喃道：“……百里霂？”
他灰暗的瞳孔里慢慢渗出泪水来，却又不肯哭出声，安静了一会，将手缩了回来，低声道：“将军怎么来了？”
百里霂见他的脸在寒风中冻得都有些发青，忙收紧手臂将他紧紧地抱在胸前，用手掌捂着他冰冷的脸：“我来带你回去。”
紫淮在他怀里依然瑟缩个不停，茫然地睁着一双眼睛：“去哪里？”
“回我的营房，”百里霂顿了顿，又补充道，“以后无论去哪里，我都会带着你，再不让你受任何人欺辱，也不会让你一人辗转流离。”
“不……”紫淮终于明白他在说什么，挣扎着要推开他，“与将军一场知己的恩情，我已还给将军了，今后我不想再与将军有什么瓜葛，只想找一个平静的地方独自生活下去。”
“别骗我了，”百里霂用力捻起他的下巴，低头看着他白皙得近乎透明的面孔，叹了口气，“你对我究竟是知己之情还是爱慕之意，我会不清楚么，你为何不肯对我说实话呢？”
紫淮被他直言出心事，脸上一点血色也无，颤声道：“将军皎皎明月，这些年何曾少人仰慕，连讫诃罗耶国的苏哈大人都在私下多番赞叹将军，我那点非分之想，就请将军忘了吧。”
百里霂摸着他的头发，心内隐隐作痛，低声道：“紫淮，从今往后，我会好好对你，只对你一个人，”他贴着紫淮薄薄的耳垂，垂下眼睛，“你留在我身边，我绝不负你。”
这番承诺，他曾想对一个人许下，却终究再也没有机会。
紫淮终于忍不住哀泣出声：“可我已身陷泥淖，污秽不堪，不能再侍奉将军，我……”
他余下的话被百里霂的唇堵在了口中，那是一个温柔到极致的吻，百里霂将他的手牢牢抓在掌心里，重新贴了上去，一点一点地将他的泪水吻去了。
回到及谷城时，天色已经黑透了，风出奇地大，吹得人睁不开眼睛。百里霂招来一名亲兵将紫淮送去休息，随后便策马来到了大营之中，此时的驻营之地已被火光映得一片耀眼夺目。
尹翟和苏漓、武戎等人显然是等候多时了，所有士卒都披戴着战甲，手持火把，一副即将出征的架势。
百里霂皱了皱眉：“你们这是要做什么？”
尹翟上前一步，俯首道：“末将越矩集结了全军，请将军恕罪，只是听苏军师说……”
“将军，等不及后日出兵了，”苏漓径直上前，有些难得的急切，“今夜的天气十分古怪，我料想不到后半夜会下一场雨。”
“下雨？我们至今似乎还从不曾见过伽摩境内下雨，”百里霂一怔，抬头望向漆黑的天空，“虽然现在云层厚重不见月色，风势也越来越猛，但如今还是冬季，难道不是要下雪么？”
“不，”苏漓摇头，笃定地说，“是雨水，难得的雨水。”
百里霂知道他博闻强识，光是钻研伽摩的气候地形就费了不少功夫，听他这样说，不由得心内一动：“你的意思是……”
苏漓正色道：“极西城之所以不宜攻克，不过是三个原因，第一，城墙构造绝妙，易守难攻，第二，兵力多少，难以估量。而今紫淮先生一来，这两个问题都不足挂齿了，唯一棘手的只剩伽摩人擅用的火器。”
尹翟在一旁插话道：“苏军师说如果能趁着夜里攻过去，大雨之中火器根本无用，绝比不上我们的刀剑锋利。”
百里霂沉吟片刻，点了点头：“你说得不错，若真能赶上这一场冬雨，确实省了不少麻烦，事不宜迟，我们趁夜出发。”他转头沉声道，“尹翟，武戎，你们二人各领一支人马去极西城伽摩军驻防最少的西南角，天亮之前务必杀入城中。”
尹武二人立刻上前领了军令。
“苏漓跟我直取极西城正门，若是有哪队人马在天亮前还未入城，一律受军法处置。”百里霂说完，眼角正瞟见苏漓身后露出半个脑袋的百里陵，便又加了一句，“阿陵，你跟着苏军师。”
百里陵忙点头应了。
两旁亲兵大步上前，捧上百里霂的剑甲，替他穿戴整齐。随着传令官一声号令，城内两面巨大的战鼓隆隆地擂了起来。尹翟整了整甲胄，向百里霂道：“请将军稍事准备，让末将先行出城。”
百里霂一手扣上胸甲的环扣，微一点头：“你去吧，”待尹翟拨马转身后，又叫住了他，“今夜出兵不必摘去马铃，不论是战鼓或者号角，总之把动静闹大些。要让伽摩人知道，我们这次不是刺杀，也不是突袭，是打定了主意要来踏平他们的都城。”
尹翟一凛，侧过头低声应道：“末将领命。”
大军很快就踏出了及谷城，士卒们手里的火把在愈加猛烈的狂风中摇曳跳跃着，在漆黑的夜里看着这些火把连成大片的图案，免不了有些诡谲的意味。这是百里陵第一次看到这样的场面，马蹄声很嘈杂，但是所有人都很安静，盔甲下的脸绷得紧紧的，只有身旁的苏漓还很悠哉，居然从袖子里摸出花生来剥。
少年偷偷搓了搓在风里冻得冰凉的脸颊，侧过身小声问道：“苏军师，真的会下雨吗？”
苏漓一扫方才凝重的神色，往嘴里丢了颗花生米：“反正都出来了，不下也得打。”
百里陵万没料到他会在这样重大的事情上如此随便，不由得张大嘴愣在了那里。
苏漓看他这副样子，又笑了笑：“我逗你呢，” 他在马上平伸出手掌，很快就有一滴冰凉的雨滴落到了他的手心里。“你看，说下也就下了。”
雨势越来越大，大得简直不像冬雨，却又极冷，寒意穿透钢甲直往骨子里钻。在这样的大雨里，数万炎军进发到了极西城下。这次果然没有了骇人的火油弹，被惊醒的伽摩守军只能聚在城头，大批地向城下投射箭矢。
这些密密麻麻的箭矢穿过大雨依然力道不减，有几只甚至直直地射在了正在指挥抛车的苏漓面前，百里陵赶紧取下马后的皮盾挡住他，一面借着周遭微暗的火光打量他有没有受惊。而苏漓根本没有在意眼前的箭雨，也没有看向百里陵，他的目光越过士卒排列的大批方阵，看向中军的方向。
百里陵以为出了什么变故，愣愣地顺着他的视线看过去，在夜间视物本就困难，更何况又夹杂着雨水，根本看不见那一片喊杀声的中心究竟发生了什么。苏漓此时却已转回了头，有些怪责地说道：“你还愣在这里做什么？”
