百里霂笑了笑：“早就听说太子殿下颇有先皇遗风。”
皇帝懒懒地摆了摆手：“他不过是个小孩子，哪来的什么遗风，听那帮溜须拍马的乱吹。”
正说着，殿内的一名文官就迎了出来，屈身跪拜：“微臣参见圣上。”
皇帝笑道：“平身吧，”他转向百里霂，“这是太子中舍人梁知秋，前年吴相推举给朕，见地还算不错。”
这个梁知秋约莫三十多岁，下颌上有些薄须，他对百里霂欠了欠身：“久闻将军大名。”
百里霂淡淡点头，也没有与他多客气，跟着皇帝继续向内殿走去。
东殿是太子读书的地方，穿过屏障就能看见遮住一面墙的书架，堆得满满当当的书卷，盛夏的宫中也没有一个打扇的宫人，只有搁在书桌上的一把宫扇，扇面上溅了几滴墨。
皇帝皱眉看着空荡荡的殿内，正要说话，忽而听到偏殿中传来说话声，有个青年的声音道：“微臣才说这节以仁治国，太子为何出言反驳，竟说仁心与蠹蠡无异？”
“老师说仁为上德，为君者当节用爱民，敬事有信……”这个声音略带了些少年变音的低哑，语调缓慢，很有些沉稳。
“只是学生以为，治国者，若只是心存仁念，有为恶者不忍法以刑，有贪赃枉法者不忍责其害，与刀兵伤民何异？”
青年没有说话，像是在静待少年说完。
“学生前些时候读史书，见前朝孝仁帝感念民间疾苦，削减兵役赋税，使得国中富庶祥和。可是一朝北凉铁蹄南下，竟无兵马抵御，致使西北三州十六郡沦陷，险些亡国。”少年的声音微微有些发抖，“这样的仁心，难道不是蠹虫么？”
皇帝听到这里，轻咳了一声，掀起帘幕：“玚儿，不过多读了几本书，怎敢就这样同太傅说话。”
殿内的两人忙向他见礼，百里霂也紧跟着踏进了偏殿，靠近殿门垂首站着的年轻文官恭敬地答道：“陛下切莫怪责，太子殿下生性聪颖，心思活络，这等年纪便有自己的主张实属难得。”
皇帝笑了笑，向少年招手道：“过来，朕为你引见百里将军。”
年少的太子尚未及冠，头顶用一根紫金发带束着发，眉宇间十分秀美清丽，跟昭元帝并不太相像，而是极似他亡故的母亲萧贵妃。
百里霂略一怔，微微欠身：“末将参见太子殿下。”
“百里将军不必多礼，”少年仰着头毫无顾忌地打量了他一番，微微一笑，“久闻百里将军驻守边关，是我朝中栋梁。”
“方才听太子所言，虽然与历代先皇祖训相悖，却与末将素来的主张十分契合，”百里霂向皇帝笑了笑，“倘若将来太子殿下继位，恐怕是我朝难得的一位尚武的君主。”
皇帝一向随意，并未觉得此言僭越，只是笑道：“果然如此，那朕不知是幸还是祸了。”
出了东宫，皇帝屏去了一众随侍，独自和百里霂穿过花廊来到一条小径上。
“甯旭，你可知道朕今日为何引你去东宫见景玚？”
百里霂本来正看着他的背影失神，听了这句话低声道：“皇上是为了确立王储么？”
“唔，”皇帝顿住脚步，回过身来，“你觉得景玚如何？”
“若是要臣说实话，”百里霂笑得有些狡黠，“太子殿下可比当初的皇上靠谱多了。”
皇帝好气又好笑，指着他：“你很出息么？当年不知是谁被一帮人打得鼻青脸肿还要朕出手相救。”
“堂堂五皇子哪里需要出手，不过是呵斥一句就完了，这样的举手之劳还要我谢你几年，”百里霂说完指了指身后宫苑的粉墙，眯起眼睛，“倒是不知哪位殿下爬到上面去摘石榴，结果失足滚下墙头，险些把我砸死。”
两人你来我往地互翻旧账，最后都忍不住相对大笑起来。
“自从建墨出了谋逆一事，朕已有很久不曾开怀大笑过了。”
百里霂慢慢收了笑意：“听说虽然乱党被剿灭，杨锦栉也已被诛杀，可是他背后的主谋始终不曾露面，就连他的同党也有漏网。”
“不错，眼下朕也派人继续查探，希望能找到些线索。”
“杨锦栉起先同北凉的阿尔巴拉多有勾结，这次我们的联军在阿尔巴拉帐内搜到了不少与杨党的密函，或许可以由此引出主谋。”
皇帝点头：“那你明日就将这批密函信件送到御书房。”
等百里霂回到御赐的将军府邸时，正厅已有人在等他了，却不是曲舜，而是原先在禁军羽林卫当值时的同僚，一个叫林奎的。此人的父亲原先只是个五品官员，花了不少银子把他弄进了羽林卫，在军中受了那帮贵胄子弟的诸多排挤，唯独和百里霂有些交情。
他一见百里霂进门，立刻涎着脸凑上来道：“大将军可还记得小的？”
百里霂向来对他没什么好脸色，避开了些：“每次见了你小子就没什么好事，这次又有什么事？”
林奎挺直了腰，收起嬉皮笑脸：“百里霂你这样就没意思了，我们好歹也是十几年的交情，虽然说你现在富贵了，也不能忘了当年的兄弟啊是不是？”
百里霂没搭理他继续向屋里走去。
“哎哎，大将军，我知道你现在忙，不过给兄弟留半天的空总是有的吧？这次可真是好事，我带你去个好地方。”林奎一面说一面上来拽着他袖子就往门外走。
百里霂也不好十分跟他翻脸，骂了几句后只得任由他拖着出了门。
林奎说的这个好地方，是在建墨最繁华的东市，最繁华的一处街口，最繁华的一座青楼。
百里霂恼火地敲了林奎一记：“这些年听说你老婆都取了两房，怎么就一点长进也没有！”
林奎捂着头：“百里兄你别急着生气，这家虽然是青楼，但菜品的确是建墨有名的，我没有取笑你的意思啊。”
百里霂从鼻腔里冷哼了一声：“取笑我什么？”
“呃，”林奎心虚得有些语塞，“这家青楼也有小倌，姿色还不错，要不……”
百里霂冷着脸执起筷子：“你是想用涂脂抹粉的男人恶心了我，好省了这顿饭是么？”
林奎知趣地说道：“那就算了，不过，这里新来的一个姑娘叫杏红的，十分温婉可人，百里兄不如叫她出来见见？”
他不等百里霂答话就径直向雅间外喊道：“鸨妈，把杏红叫来。”
披红挂彩的老鸨很快就赶了过来，堆起满脸的脂粉陪笑道：“林爷，真是不巧，杏红她今个有客，不如我叫云巧和蝶兰来伺候二位？”
林奎一拍桌子：“你好大的胆子，我说杏红就是杏红，”他一指百里霂，“知道这是谁吗?”
老鸨战战兢兢地瞟了眼百里霂：“老身看这位公子眼生得很……”
“这是百里大将军，若是惹火了他，一股脑把你这妓寮拆了！”林奎几杯酒下肚，活灵活现地吓唬着老鸨。
