莱耶斯也笑了。他两手抱着膝盖，出神地凝望着远处的天空。
“或许它们会想，明明已经拥有了近乎永恒的时间，却为什么不为自己的生命做出正确的选择吧。”
莫里森脸上的笑容消失了。他的敏锐依旧不减当年，总能在寥寥数语中猜中莱耶斯的心思。他知道接下来莱耶斯要说什么，他应该要立刻终止这场谈话，否则，他可能再也不会有机会反悔了。
只是今天的莱耶斯与往日截然不同。他看起来不再那么心事重重，显得更开朗，也更健谈。莫里森已经有很久都没有见过这样的莱耶斯，他忍不住想让莱耶斯再多高兴一会儿。
再一会儿就好。他最后看了一眼海面，闭上了眼睛。
“我们不是智械，没有坚固的身体，没有长久的寿命。但人和机器最大的不同，不就是我们以这幅血肉之躯做出的选择吗？”
莫里森恍惚地想起了曾经。那时他们都年轻，没有经历过惨痛的背叛，没有失去健康的身体。他们还不知前路漫漫，会有一天与挚爱的人生死两隔。可那时候，他们做出选择时却从未曾有过犹疑。
双目紧闭的黑暗中，他仿佛又再次看见了莱耶斯年轻的样子。漆黑的眸闪着坚毅的光，明知面前是条死路，也敢只身冲进血与火之中。那眼神让他一见难忘，情不自禁地想要与那人并肩站在一起，哪怕最后只剩下他们两人，哪怕他们选择的道路，注定无法回头。
“你知道吗，杰克？”
莱耶斯轻轻地摘下了“时光微尘”的记录眼镜。他在手里把玩着它，轻轻抚摸过眼镜边缘闪烁的蓝点。“今天早些时候，杰西神秘兮兮地拿着把吉他来找我，跟我说他保证没让任何人看到。我简直惊呆了，因为显然这是我拜托他做的，可我却一点都不记得了。”
“然后我想，是了，这就是那时候了。”
他扬起手，把眼镜直直地抛入大海中。看到莫里森满脸的惊讶，他解释道：
“我找了个地方，登录了‘时光微尘’的云端记录。然后，我给了它一个开启的密匙。”
“我花了一天的时间，听了很多很多已经被记录的回忆。那些东西记录得琐碎而繁杂，可我却听得入迷了。”
莱耶斯笑的温柔，嘴唇上已经变白的胡子轻耸起来。听了他的话，莫里森觉得很难过，可看他这幅样子，却又悲伤不起来。
“我简直不敢相信这是我的人生，也不敢相信我们已经一起做过那么多事。我听到你说你想听那些音乐家把经典全都用吉他演奏一遍的时候，差点笑得跌到桌子下面。然后我才明白，为什么我会让杰西去给我找一把吉他。”
“我不知道，假如我们从来没有相遇，或者相遇之后没有在一起，我会不会早就死在了某个不知名的地方，或者过着完全不同的人生。我不太喜欢思考这个问题，因为这没有意义。因为拥有杰克莫里森的加布里尔莱耶斯和未曾拥有过的，一定是截然不同的两个人。”
他终于转过脸来，认真地看着莫里森。
“杰克。我一直都想告诉你，能够与你共度一生，是我最大的荣幸。”
莫里森点点头。他没说出什么话来，用手臂重重地擦了下眼睛，又点了点头。
莱耶斯叹了口气。他伸手揽住莫里森的肩膀，额头轻轻地抵在莫里森头上。他们彼此都能听到对方压抑的呼吸声，混杂着痛苦和快乐，无声地诉说着永不分离的誓言和决绝的告别。
“从前，我看不到自己的终点。我害怕活着，因为我不知道什么时候就会成为一具记忆全失的行尸走肉，死在某个冰冷的小巷里。我也害怕死去，因为我恐惧在我的一生终结的时候，无法死得其所。”
他搂着莫里森的手颤抖着，不自觉地用了力。“但是，现在我知道了。我第一次看到了终点的方向，就在那漫天的星辰之中，那里就是我的终点。”
“所以杰克，请你答应我最后的请求，让我来做吧。好吗？”
等到一切准备就绪的时候，莫里森终于公布了最后的突击小队人选。
包括安娜在内，所有人对突击小队只有他和莱耶斯两人而感到意外不已。源氏对于没能入选始终愤愤不平，但当他看到麦克雷也不在其列时，不禁发出幸灾乐祸的笑声。
想跟莫里森谈谈的人很多，他不得不一一应付过去。麦克雷在旁边等了好长时间，好不容易才找到机会。他见莫里森跟安娜说完了，连忙凑上前去：
“长官，我只是觉得，呃，你们真的不需要再多一个人照应吗？我非常非常地确定，等到了联合国总部，你们一定会非常需要我协助的！”
莫里森看起来没什么心情打趣。他拍了拍麦克雷的肩膀，告诉他这就是最后的决定。没等麦克雷继续说点什么，莱耶斯也走了过来。
麦克雷下意识地想躲开。他知道他的老师一定会说一些类似于“你会的一切都是我教的！”“我都在场了还需要你添乱吗！”这样的话来讽刺他，然后再斥责他从不肯好好服从命令。
可莱耶斯只是沉默地看了他一会儿，抬手正了正他披风的领子。
“好好跟着安娜。”莱耶斯低声说，“别再惹是生非，也注意保护好自己。”
他低着头答应着，感到一股复杂的视线从他身上扫过。一瞬间的感觉让他觉得很像死局帮里曾经对他关照有加的老大，或是他从未谋面的父亲。
可没等他仔细回想，旁边就有人喊他去做发射前的准备。他恋恋不舍地看了一眼，转身跑走了。
莫里森和莱耶斯也检查好自己的武器装备，随着大家一起向外走去。
“我以为突击小队有我一个人就够了。我们可是说好了的。”
莱耶斯的声音很低，甚至连头都没转过来。他不想引起大家的注意，可在出发前他必须要跟莫里森确认这件事。
“如果这时候就让所有人知道突击小队只有你自己，每个人都会怀疑我们另有目的。”莫里森毫不客气地反驳。“还没开始就想把我打发走？我怎么也得送你一程。”
他们像从前无数次讨论任务分配那样稀松平常地谈论着这件事，谁都没有提起之前的争吵和那既定的结局。等他们走到飞船边上，温斯顿和托比昂已经为它做过最后的检查。
温斯顿对不得不留在地面感到非常的遗憾。他嘟囔着，说守望先锋的任何大事件都不会带上他，他总是被留下来等消息的那一个。话说出口，他又觉得有些不吉，匆忙地往嘴里塞了一个香蕉，还差点噎住了。
“你们可要一路小心啊。”他含混不清地叮嘱着。最后留下来的就只有他、DVA和莱因哈特，飞船的载重有限，所有穿重甲的人都不得不带着羡慕的眼神目送其他人走上飞船。莫里森嘱咐他们，如果到了约定时间他们还没有回应，就要立刻撤离直布罗陀监测站，等待下一步指示。
飞船在预定时间里发射升空了。莱因哈特在监控室里目送飞船升空，心里充满了忐忑不安。他只希望最后的计划能够成功，希望当后天一早的太阳升起的时候，他还能再度见到刚刚失而复得的安娜，和他们的女儿。
夜幕降临。10个小时之后，守望先锋的宇宙飞船将与联合国总部对接。一切都将从那时开始，重新拉开帷幕。
飞船进入既定轨道之后，大家便解开了安全带。新型的宇宙飞船可以模拟地球重力环境，如今他们再不必像一个世纪以前的宇航员那样，穿着笨重又不方便行动的航空服漂浮在空中，可以像在地面上一样自如地行走。
雅典娜传来了一切在计划之中的消息。周围的气氛有些凝重，对很多人来说，这不仅是他们第一次飞入太空，也是第一次参与这种在行为上颇有争议的行动。
安娜知道，要减轻任务的焦虑，往往最有效的方式是让大家意识到计划安排万无一失。让他们信任自己的指挥官，然后就能心无旁骛地投身战斗，完成每个人既定的任务。
她来到莫里森身边。包括她在内，大家都是为了追随这位守望先锋的前任指挥官，出于对他的绝对信任而参与了这次行动。此时此刻，没有谁能比他更适合激励人心了。
“杰克，”她说道，“我有个小疑问。不介意的话，你能不能给大家解释一下，等会儿跟联合国总部飞船照面之后，你打算用什么方法跟他们对接？”
她没料到莫里森会露出意外的神色。随后，莫里森走到了控制台前。
“雅典娜，我以为这个任务是你和温斯顿负责的。”他问道，“我们不是以气象科研卫星的名义发射的吗？通常情况下，声称携带物资并要求与联合国宇宙飞船对接，应该也不是什么大不了的事吧？”
“通常情况下，的确如此。”雅典娜和颜悦色地说道，“可是，联合国飞船现在正在执行返航任务，他们不再接受任何形式的物资对接。这个理由恐怕要行不通了。”
听到雅典娜的话，莫里森一时愣在当场。他环顾四周，看来在场的所有人都听见了这番对话。
