除了愧疚，再无其他。
屠酒儿见明漪在出神，先将手上的水桶放在旁边，掀起一摆衣裙来擦手，边擦边小心翼翼地问：“阿漪？”
明漪回过神来，喉咙里干咳了两下，“嗯……咳。今日无事，我……闲来走走。”
“那你先坐，我去给你泡茶。”
之前明漪从未主动来过木屋，屠酒儿一时开心地不知道从何开始招待。她搓着手在原地转了几转，才一拍手心，去门外取晒好的茶叶。取了一些回来后，又急忙给炉灶里起火，拿了灶台边上的一桶水倒进壶里烧。
明漪看了一眼屠酒儿刚刚打回来的水，又看了看她拿来煮茶的旧水，腹诽半晌，沉声问：“不给我喝新鲜的水，倒给我喝陈水？”
屠酒儿笑盈盈地回：“阿漪，亏你是爱茶之人，竟不知‘养水’一说么？将碎石放置在水桶中，静置一日，石子会吸附土气，使水变得更加清冽。这是我二姐告诉我的，所以我给你煮茶用的水，是昨日养好的水。”
“那今日为何又打一桶？”
“我怕放的时间久了，难免有尘土落进去，所以一桶水养一日后，第三天就要倒掉，需得再去打新的。不过我有两个桶，掐好时间交替来打，每日都有养好的水备着。”
“嗯。”明漪点点头，沉思片刻，“……你什么时候开始养水的？”
屠酒儿盖上壶盖，抽出腰间挂着的一把折扇去扇灶台里的火，浓烟熏得她轻咳，“咳……嗯，大约是二姐送来那些茶树后吧，我那时便开始养水了。嗯……我也不知道你什么时候会过来，所以只能每天都养着水，万一你哪天过来了，就刚好能喝上最好的茶水呀。”
“……”明漪一时不知该说些什么，只是低着头，盯着桌上的茶杯瞧。若她记忆中没有偏差，自去年的十一月起，至今约摸整整五个月，她都从来没有来过这里。
从屠酒儿的手记簿中可知，茶树是去年腊月送来的，她是从那时候开始每日养水，养了足足四个月。
四个月，一百二十多天。
一百多天，每天如此精心地换水养水，只为了等一个不知道什么时候才会来的人，为她沏一杯茶。
一杯茶……
……而已。
以前，明漪虽然装作和屠酒儿在一起了一段时间，但也只是明面上故意说给别人听的。她的戏实在不够好，以至于只能拿来骗骗外人，对屠酒儿本人，她甚至都不屑于骗上一两句好听的来叫她高兴。所以，那时的她还是和往日一样冷淡疏离，一样对屠酒儿爱答不理，自然也从未注意过一些细节。
现如今见到屠酒儿为她做的这些细碎小事，明漪只能不断地对自己的良心做出谴责。仿佛这样，她就可以勉强弥补那些过错与伤害。
“阿漪，你怎么了？”屠酒儿面有忧色，今日见到明漪，分明感觉到有些不同。以往她看明漪，都是板着脸面无表情的，可现下……她的脸上似乎总是侵染着一股子沉郁，虽已极力掩饰，可也总掩盖不住。这阵奇怪的气场令屠酒儿都不敢像往常那般撒娇耍赖、胡言乱语了。
“……没事。”明漪摇摇头，她的手指在茶杯边缘摩挲，杯中是屠酒儿刚刚倒好的热腾腾茶水，“……茶水不错，我以后会常来。”
屠酒儿笑了一笑，道：“虽然听阿漪这么说很开心，不过……你还没有喝呢，怎知道这茶水好不好？”
“我瞧着好，那就是好。”明漪端起茶杯，清雅的面庞在氤氲水汽后变得柔和许多，含着杯沿的口舌也说话软糯了几分。
屠酒儿的耳朵似是红了半边，手指在裙摆上抓出几道褶子。
一时二人皆沉默无话，各有所思。
半晌，似乎是觉得难得和明漪这般单独相处，总不能让沉默浪费了时光，她又找了个话头：“……你这几个月一直不来，我很想见见你，想着偷偷去玉虚宫里看看你也好。我记得和你们掌门的约定，不会打搅你修道的，只是想站得远远的，远到我看得见你，你看不见我。可是后山的入口来了两个小道童，带着很厉害的符咒，我就算是化成狐形也蒙骗不过去，心里很是难过。”
明漪不知自己该不该接过这个话，按理说以她的性子，她连这茶都不会喝的，可如今……
“阿漪，你今日怎会想到来看我的？”屠酒儿的语气带着很明显的小心与谨慎，似是在担心一不小心就在言语之间惹得明漪不痛快，“……你不想说也没关系，我可以装作不想知道。”
明漪看向屠酒儿的眼睛，只见那水汪汪的桃花眼中满满写着“我想知道我想知道我想知道快告诉我快告诉我快告诉我”，可这眼睛的主人却敛得一副极尽卑微的神态，仿佛她天生低了自己一等，就像是……
一个向掌权大臣阿谀奉承、巴结讨好、摇尾乞怜的九品芝麻官。
突然想到，很久以前，屠酒儿曾开玩笑说过，如果明漪不介意，她愿意露出自己的狐狸尾巴，像小狗那样开心地摇给她看。
明漪感觉到一些不自在，她突然觉得，屠酒儿把自己摆在了一个太卑微的位置，她实在渴求着这份爱，以至于失去了她作为一个养尊处优的青丘后裔本应该有的骄傲与尊严。
看到明漪不说话，屠酒儿以为是她不愿回答，脸上掩不住几分失落。随即她装作不在意的模样站起来，走向书桌，声调是故作的欢快：“阿漪，你难得来一次，我送你一样东西好不好？这是我过去于茶楼听说书时记下来的有趣戏本子，想来你在这玉虚宫中也没什么意思，所以我前些日子得闲又誊抄了一份，用的是行楷小字，你读起来会很容易……”
“来看你是因为，昨日看到你的信笺，故而今日来访。”明漪打断屠酒儿的絮叨，却开始回答她提出的上一个问题，“只是睡得晚了，来迟了些，抱歉。”
屠酒儿咬了咬唇，“……没事，没事。我给你递了许多信笺，你这是头一回放在心上……我、我很欢喜……我……”
明漪心头涌起一阵烦躁，她放下已经喝了一半的茶杯，起身，“我还有事，先走了。”
“阿漪，这戏本子……”屠酒儿怯懦地嗫嚅着。
“多谢，无福消受。”明漪的嗓音比刚刚冷了许多，她也不知道自己为什么要在这里呆这么久，她早就该回去了。才踏出门口半步，明漪顿住，扭过头，语调里带着几分捉摸不透的情绪：“多话一句，不要再跟着我，不要再待在这里，走得越远越好，如果……”
如果你想活命的话。
明漪把后半句咽进肚子，后槽牙紧了又紧，拂袖而去。
屠酒儿抱着那本厚厚的戏本子，一言不发，目送着明漪，直到她离开自己的视线。许久，她低下头摸了摸粗糙的书皮，纤细手指轻轻翻开书页，一点一点摸过自己亲笔写下的字。
以及那张偷偷夹在书中的白纸。
屠酒儿长长地叹了口气，闭上眼睛，合上手中的戏本子。
连同山边欲坠还沉的夕阳。
连同那张白纸上的几个潇洒行草——
“以落眼之时为期，于山巅洒金湖畔，等君十日。”
第4章 护山神
一阵叽叽喳喳的鸟叫由远及近，似乎落在了屋子旁边的那颗梧桐树上。顷刻之后，落在树枝上的画眉鸟“嘭”的一下变成一个十四五岁的少女，软软地趴在枝干上笑道：“羞羞羞，人家又没有理你吧？”
屠酒儿转身，面上变了个表情，挥着戏本子佯怒道：“阿蛮，当心我把你砸下来！”
阿蛮吐了吐舌头：“你才不会呢，辛辛苦苦抄了那么久的戏本子，你舍得扔出去？”
