司徒暮归立刻道：臣知罪。
恒爰道：你认得倒快。
司徒暮归道：臣诈死欺君，未得皇上旨意妄动兵马，方才又在大殿上假传圣意，罪行昭昭。顿了一顿，接着道：反正种种大逆不道事，臣都做了个遍，自觉多这一、两样，也没什么。
恒爰的声音无波无澜道：你此时向朕认罪，预备如何？
司徒暮归笑道：其实臣原本打了个如意算盘，想等皇上退位后再出来。
恒爰的目光里露出了一两分惊异。
司徒暮归慢吞吞道：皇上将臣流放又要赐死时，臣就知道，皇上是想逼十五殿下造反。太后娘家的人将事情闹得太过了，太后这样闹的起因却是为了皇上，皇上自觉难辞其咎，要将娄氏的势力清除干净，永绝外戚后患，便哄着十五殿下起兵除去娄氏，然后皇上再让出皇位。望着窗外，叹了口气，臣本来觉得这件事再好不过，十五殿下虽然心思单纯，有太师、太傅和吕先等人护着，应该能把江山治理得不错。双眼又望向恒爰，微微眯起，皇上不再是皇上，对臣来说最好不过。
恒爰淡淡地道：朕早该知道，你不会老老实实地死了。
司徒暮归笑道：皇上，你还记不记得将臣发配之前，你在这思澜阁中道，如今为了大局不得不牺牲微臣，神情悲凄，语句痛心。于是臣就想，皇上牺牲臣无限痛心，若是臣没死一定无限欢喜。
恒爰的脸色微带薄愠。司徒暮归假装没看见，又转眼望别处，走了两步：本来呢，臣潜逃回京城，坐在家中等着皇上退位。等到昨天，臣正以为可以称心如意时，赵禁卫长急惶惶来找家父，说皇上已立遗诏，身去后将皇位传于睿王，又道睿王诛娄氏，算是为司徒氏出了气，望他日睿王登基后，司徒氏能忠心辅国。臣听着这个话语，就有些不对，皇上不但要退位，还要打什么别的主意了。
司徒暮归走到恒爰近前，继续缓缓道：皇上你打了这种主意，眼看臣就要再爬回棺材里去。我觉得尘世逍遥，还是多在人间享享福的好，就算你还是皇上，也比碧落黄泉再寻不见，来生相见不相识强些，所以私动兵马，假传圣意，如今听凭皇上发落。
恒爰面色平静，轻描淡写地说：行了，你肯自请其罪，朕会酌情从轻发落。你躺平了，让朕宠幸一回，就当没有此事了。
司徒暮归微微一怔。
恒爰皱眉道：你若不愿，想去天牢蹲蹲也……
司徒暮归露齿笑道：臣遵旨。
司徒暮归，你在做什么？
禀报圣上，臣在替皇上宽衣。皇上不是担心我再犯上吧？一声轻笑，也罢， 我不动手，任凭皇上宠幸。
司徒暮归，你在朕面前装木头么，一动不动。
皇上，是你命臣不得擅动……
朕几时命你不得擅动，偏在这个时候你忠君了。
皇上，一双极不规矩的手立刻游上恒爰的身子，恒爰的耳垂被轻轻噬咬，只是，可能臣要忍不住了，再犯上了……
日落西山，小宦官问张公公：皇上几时晚膳？
张公公道：皇上几时传几时奉膳，别多事。小宦官飞快地瞄了一眼思澜阁的方向，笑嘻嘻地道了是，一溜烟走了。
张公公看着思澜阁紧闭的门，举袖子偷偷擦了擦老泪。唉，皇上因为司徒大人险些想不开连命也不要了，这下总算圆满，托先皇保佑。
恒爰这个皇帝，在后世的史书记载中，不过占了寥寥两三页。
史书中说他深谋足虑，仁爱宽厚，惟独年少时略优柔，致使外戚乱朝之祸。两度叛乱险些让他皇位不保，后来却都能成功平乱，在位几十年皇位稳固，百姓富庶安乐，皆因他开明仁厚，擅用贤臣。一个皇帝能得到后世如此的评价，已属不易。
司徒暮归在记载恒爰的两三页史书中，只被史官用几句话匆匆带过，虽然他后来封相，官及超品，处事圆滑达练，在他之下，朝纲清明，仁政广施，匡朝方能有中与盛世。但是对他的记载，远不及吕先、程文旺等贤臣多，史官只是十分隐晦地写到，司徒暮归乃此朝极重之臣，帝十分倚重，得益良多，重熙三十三年十月，司徒暮归病逝于宅邸中，当夜，帝猝崩，葬于东山皇陵，遗诏司徒暮归随葬。
恒爰子息单薄，只有一位皇子，皇子登基，睿王辅国，匡朝其时大盛。
程适看着顾况与恒商一起上了华车，向睿王府去，在太阳下抱着膀子眯了眯眼。程太师已对他和顾况两人有所耳闻，大感兴趣，走过来道：小子，你与老夫是十足的同乡，老夫听说你在袁德军中十分勇猛，甚好甚好。你若愿意，老夫可以提你进座军营，好好历练，一定前途无量！
程适咧嘴道：多谢太师您老人家，但我在乡野间自在惯了，听见什么规矩就浑身不自在，我不像您老人家，恰逢乱世，能做大英雄，我也就是个做平头百姓的命。说起来，我其实仍是吕将军帐下的一名逃兵来着，不知道太师能不能帮我一把儿，让我除名，请大将军不再追究了？
程太师摸着胡子，面露惋惜地上下看了看他，拍拍他肩膀道：人各有志，逍遥山野，也是件好事，老夫年少时亦曾如此打算过，好吧，你放心，凭老夫的情面，吕家那小儿一定不会为难你！
程适笑嘻嘻地谢了程太师，眼看一帮达官贵人们上车的上车，上轿的上轿，在皇城门前看了看天，大踏步向前去。
回到他和顾况当日与刘铁嘴宋诸葛一起住的小院子，院子里满是荒草，破败不堪。程适临时到街面上买了两三床被褥，脱下长衫，拔草平地，打水擦洗，将院内屋内勉强收拾干净，替顾况的床上铺上被子，折好被筒，方才抱着被子到自己屋里睡了。
一夜没睡踏实，时不时爬起来竖耳朵听听有无动静，再伸头到窗外看看。
第二天早上，顾况的房中仍然没人，程适在顾况门口叹了口气，门外忽然有动静，原来是吕先的亲兵前来告知他去军中销军籍。
程太师言而有信，吕先果然没怎么为难他，很痛快地亲自替他销了军籍。程适顺便向吕先道：对了，吕将军，有件事情托你帮忙。你若是见到顾况，和他说一声，我去寻两位师父了，让他自己好好保重，等我寻到了师父，就写信告诉他一声。
吕先点了点头。
程适顺路在街上买了两件衣裳，置办了一些干粮，打成一个包裹，锁好院门，向城门行去。
走到一条小街上，想起他和顾况曾经在街头的菜摊上偷葱，被卖葱的追着打，顾况不如他会四处乱钻乱逃，一头裁进了一筐烂菜叶子中，被他揪着领子拎出来，险些两个都被卖葱的抓到。
程适想着，忍不住乐了一下。
再一路向前走，将到文华门边，想起和顾况一道考明经的旧事，又乐了一下。
街角有两个孩子正打做一团，颇像他和顾小幺当年打成一团的架势，宋诸葛曾对他说过：这个世道，处处可靠又一无可靠。想想真他娘的对。爹娘老子靠不住，快饿死的时候，该丢还是丢。以为从小一个心的还是靠不住，不知道什么时候就跑了。
世道如此，无可奈何。
程适背着包袱走到南城门边，迎头碰上当日在袁德军中的一个兄弟，这位兄弟一直在恒商那一方的军中，此时也无事闲晃。看见程适，又惊又喜道：程兄，正想找你喝酒哩，听说不单睿王吕将军，连圣上都和你有交情，这回一定发达，兄弟还要靠你多提携！嗳？你背着行李做什么？
程适道：兄弟做不来官，觉得闷得慌。我的两位师父还没找到，准备去找师父，然后浪迹江湖！
那位兄弟惊愕地看了他半晌，又道：可……程兄，怎么只你一个？左眼眨了一眨，顾军师呢？
程适叹道：唉，不要提了，千古多少伤心事，合到散时总是悲。
那位兄弟没听程适念过诗，蓦然被麻僵了，等回过味儿来，程适已经走远了。
许多许多年后，当玉凤凰和段雁行的儿女都长成风华的美女和少年，程适身为长辈，还时常教导他们一些人生的大道理，譬如感情。
你们将来，若是瞧上了什么人，千万别以为弄到手了才算称心，让他最舒心最快活，方才是喜欢他对他好的至境。你们也要看清楚，这样待你的人，才是最喜欢你的人。
段雁行的大儿子笑嘻嘻地道：知道了，程伯伯。顺道拍一下马屁，程伯伯真是情圣。
程适洋洋得意道：那是当然。
