眼见一众官员抓住地方公费留存大做文章,张鹏翮不由稍稍有些不安,贞武对于新政的重视以及对推行新政的决心他是深知的,初初提出新政之时,上书房便意见不一,争论不休,贞武虽是不置可否,却转身就在山西全省试行,更是派遣了两个上书房大臣,外加一个他甚为重视的亲信——方苞坐镇山西,足见此事绝无回旋余地,汉员们大力反对,实属不智。
他不仅久历地方,而且又主管户部多年,对地方情弊,对地方公费留存比例变迁皆是了如指掌,深知这地方公费留存问题是一笔遗留下来的烂账糊涂账,一时之间根本就纠缠不清,不过,贞武不点名,他恪于身份,也不便多言。
贞武虽然不清楚地方公费留存的具体情况,但却是深知地方公费的重要性,这不仅关系到地方衙门的运作,也关系到地方公共事业、公共福利的好坏,对地方经济影响甚大,这笔开支是必须要保证的。
略微思忖,他便想到了工商杂税革新,可以暂时用提高的杂税收入弥补地方公费不足,说实在的,大清对杂税征收甚不重视,税率太低,当税、牙税、酒税、屠宰税、营业税低的超乎想象,跟没征一样,就以利润高,数量多的当铺而言,每年纳税居然是二两五钱银子至五两银子,一旦全面推行工商杂税革新,所得必然能够弥补地方公费不足,也算是对废除耗羡的一种补偿。
见贞武沉吟不语,一众官员皆是暗自窃喜,礼部侍郎张志栋大着胆子出列道:“启奏皇上,如今天下太平,文风鼎盛,士子日增,然科举仕途却日趋艰难,若再废除士子免除差徭杂办之优遇,必然极大打击向学之风。
历来盛世,皆是文治武功并重,若因新政而遏制文治教化兴盛,微臣窃以为实属得不偿失,国家养士不易,微臣恳祈皇上慎决。”
一见有人开始攻击官绅一体纳粮当差这一条,立即就有官员出列附和道:“微臣附议,大清士绅数以十万计,不法士绅毕竟是少数,岂能一概而论,微臣恳祈皇上下旨,督责各地学政官员严惩扰乱地方之官绅户族,以正视听。
官绅一体纳粮当差,有悖于国家养士初衷,况且所缴银两亦极为有限,实不必因小失大,微臣恳祈皇上慎虑。”
见一众汉员竟然逐条的驳斥新政,贞武心知不能在沉默,今日这些汉员放的比较开,想来是受到京报宁报的辩论的一些影响,也可能是本身对新政的强烈不满,不管是什么原因,这种风气还是应该肯定的,眼见还有官员准备出列开口,他不由轻咳了一声。
听的这声轻咳,准备出列附议的官员忙识趣的收住了脚步,所有官员都屏息静候着,贞武缓缓扫了一众大臣一眼,才平缓的说道:“诸位臣工能踊跃谏言,并且敢于直言,朕心甚慰。”
微微一顿,他才接着侃侃道:“自古及今,法无不变,势无不积,事例无不变迁,风气无不移易,大清沿袭明制,自当去芜存菁,革除其弊端,岂能因循守旧,一成不变?
如今虽然经济繁荣,商贸繁盛,丁口日繁,国力鼎盛,一片盛世景象,但亦须居安思危,必须看到这繁荣背后隐藏着的巨大危机。
朕常说凡事有利必有弊,商贸繁盛可谓是利国利民,但亦有其弊端,最直接的后果便是粮食的危机,最明显莫过于江南,原本膏腴之地,鱼米之乡的江南是主要的产粮区,如今已成了粮食短缺之地,每年皆须自江西湖广等地购进数百万石粮食,另则,丁口日繁的弊端则是土地的压力,大清本土如今已几无可垦之荒地。
现今大清虽然繁盛,但土地兼并之风已经越演越烈,朝廷岁入亦有入不敷出之虑,官绅与贫民百姓对立亦是日趋严重,这些皆是导致明亡之因素,前车之鉴不远,大清岂能重蹈覆辙?
摊丁入亩,官绅一体纳粮当差,‘四大恒’低息放贷,皆是旨在遏制土地兼并,减轻百姓负担,缓和社会矛盾。
朕清楚,新政侵害官员士绅的利益,朕更清楚,大力推行新政会招来非议无数,会有损朕的清名声誉,但朕不惧,既为一国之君,朕就不能只计较自己的清誉,事事当以国事为重!
朕不仅不计较清誉,也不计较钱财,‘四大恒’仅是低息放贷,赈灾无息放贷这两项,朕就投了二千万两银子,而且还会不断的追加,澳洲移民,朕前后总计要投五千万。
朕如此做,图的什么?图是是大清天下长治久安,图的是大清子民安居乐业,图的是大清能够平稳发展,持续繁荣!
为君分忧,为国尽忠,乃是臣子本分,朕日夜孜孜,轸念民瘼,体察民间疾苦,尔等就能无动于衷?”
听的贞武最后一句,一众汉员哪里还敢挺着腰子站着,呼啦啦立时就跪了一片,一个个皆是满脸苦涩,腹诽不已,贞武这是明摆着以势压人,根本就不给你辩论的机会,亏的他还假惺惺的赞扬了两句时髦踊跃谏言,敢于直言的鬼话。
再说了,你身为天子,整个天下都是你的,你要钱做什么?咱们十年寒窗苦读,好不容易出仕为官,不图银子养家糊口,致仕养老,咱们还图什么?立言?立德?还是青史留名?自古以来能有几个立言立德,青史留名的?
张鹏翮跪下来便道:“君忧臣劳,君辱臣死,皇上为大清安危计,不计谤誉,微臣等岂敢珍惜羽毛?贪念身外之物,推行新政,微臣等定会大力支持。”
贞武瞥了他一眼,淡淡的道:“既是支持,就的付诸行动,朕令尔等为京报撰文阐述新政之必要性,却多是敷衍塞责之语,朕已令胤禑明日将尔等文章一应送进宫来,朕逐一细细拜读。”
拜读?贞武竟然是用的拜读二字?可见他心里是如何发狠!一众官员顿时就惊出一身冷汗,一个个立刻就想到要马上去京报馆将自己的文章偷梁换柱,心思灵动的则是暗暗叫苦不迭,贞武这手忒黑了,这是逼迫他们署真名在京报上发表支持新政的文章,这跟江湖盗贼交投名状是一个道理!
敲了众人一记闷棍,转过身来,自然是要给点好处,贞武扫了一眼脸色有些苍白的官员们一眼,微微沉吟才道:“地方公费之多寡直接关系到地方衙门的正常运转以及地方公益事业,地方经济之好坏,朕亦十分重视。
废除耗羡势在必行,不可更改,地方公费之不足,朕拟推行工商杂税革新予以弥补,工商杂税革在京师,江宁已经试行数年,反响颇佳,朕已经着人制定新的杂税征收标准,在京报上刊载后,便可实施。”
工商杂税革新!以工商杂税革新来取代耗羡?这岂不是失之东隅,收之桑榆?一众官员听的都是暗自心喜,京师、江宁的工商杂税革新已经有几年了,京师的具体情形他们不是很清楚,可江宁的情形却是隐约听说过,仅是一条秦淮河的脂粉税就相当于一个中等省分的正赋!
张鹏翮却是听的眉头一皱,这主子对于商贸历来十分重视,如此,会否严重打压地方商贸发展?这些个地方官员在废除耗羡后,极有可能拿着鸡毛当令箭,大肆的收刮地方商户。
微微顿了一顿,贞武又接着道:“地方官员俸禄低微,上不足以存体面,下不足以供养家眷的情形,朕亦清楚,已经在逐步着手考虑增加官员的俸禄和福利以改变这种情形,继今年加俸之后,朕还会逐步的提高官员俸禄,婆罗洲的庄园福利补贴,朕在今明两年会投入大量奴隶,很快就会令你们受益。
另则,官员离职期、致仕后的俸禄福利,朕亦在考虑按原有品级全额发放,近年内会制定出完善的制度,让你们即便是回籍亦能安享晚年,朕希望通过健全的制度保障官员在职离职,致仕后皆能过得体面尊荣,朕希望以此来杜绝官员贪污受贿,收刮压榨百姓等行为。”
听的这话,一众官员登时就是几家欢喜几家愁,职位低生活清贫的自然是大为欣喜,如此一来,这官当的总算是有点滋味了,一入官场只要不犯事,这辈子就算有保障了,职位高油水足的官员自然是担忧,朝廷看来是要花大力气整治贪腐了,那点子俸禄福利与孝敬哪能相提并论呐?
不少算账快的官员则是颇为惊讶,官员离职期、致仕后若是皆按原有品级全额发放俸禄,这可是一笔不小的开支,推行新政增加的那点银子可能还不够支付这笔开支的,那什么朝廷岁入入不敷出之言,纯粹就是瞎扯。
张鹏翮亦是颇为不满的皱了皱眉头,这主子怎的想起一出是一出,照他这层出不穷的革新,有多少银子也不够折腾,他前段时间还在为银子发愁,难道转眼间又有了赚钱的好点子?
(未完待续)