楚淮引眉梢一扬，孟侜现在只能求助于他，这个条件已经够客气，不怕他不答应。但是，他看见孟侜为难的样子，又觉得让一步似乎也没什么……
“可否多加一千两？”
孟侜思量许久，债多不愁，六千两是借，七千两也是借，好不容易有个改善生活的冤大头出现，不使劲薅秃了简直对不起自己。
楚淮引一哂，还是错估他的脸皮厚度了，他痛快道：“可以。”
季炀呈上红泥，看着孟侜利落地签字画押，他余光微微一转，果然看见主子脸上飞快地闪过一丝笑意。他后槽牙一疼，啧，可不是要高兴，明明是来替姜家保住祖宅，误打误撞捉到了孟侜，还让他欠了一大笔钱，一而二去，等于白赚一个孟侜。
楚淮引收好卖身契，不，借据，大包大揽道：“此事本王会让人去办，你不用管。”
上回在夜色里，也是一句相似的承诺，第二天阿娟就回家了。
孟侜点点头，乖巧信任的样子让楚淮引十分受用。
然而，此刻孟侜心里却在想赌场的线索不能轻易放过，诱导姜信上赌桌的，骗姜瑶花光积蓄的，会不会是同一拨人？
他苦寻不得的突破口，来了。
一把拎起地上半死不活的姜信，孟侜向楚淮引告辞，径直进了将军府，嘭一声关上油漆半落的厚重大门。
“有家务事要处理”，楚淮引作为外人自然不好旁观，眼睁睁看着孟侜连条门缝都不留。
“主子？”
“走了。”
姜信年纪不大，身量已经超过孟侜，完全符合姜家对男儿体质的要求。
将军府里剩下的仆人皆是一些老弱病残，其中又大部分人是战场伤退的老兵或者将士遗孀。以至于姜信被赌场的人按在地上的时候，将军府没一个人能打。
“哗啦——”
一桶水当头浇下，孟侜踢了踢姜信，若不是最后看他有悔悟之心，他才懒得理这个小麻烦。
将军府管家刘伯今已六十高寿，他亲眼看着姜瑶出嫁，老爷少爷出征，最后一个人不剩。姜信进赌场，他劝过，急了还骂过，可姜信表面上应得好好的，转头被人一怂恿，就是什么都忘了。
孟侜严肃着脸，有几分像他舅舅姜仪，刘伯暗暗抹了一把眼角，恍惚间仿佛看见姜仪战胜归来，处理家里不争气地小辈。
姜信甩了甩头，浑浑噩噩地坐起身，朦胧间看见面前有一人，极像他小时候永远也打不过的姜仪。
他瞪大眼睛，膝行过去抱住堂哥的大腿痛哭：“呜呜呜你终于回来了将军府只有我一个人，堂姐也不来了，我不行我害怕……呜呜呜……”
他哭着哭着突然面如死灰，想起将军府已经被他输掉，姜仪姜瑶更不可能回来。
孟侜推了推如同灰败雕像的姜信，“就知道哭！看清楚我是谁。”
“你、你是孟、孟侜？”
“起来跟我比一比。”
“比什么？”
在将军府除了比武还能比什么，孟侜晃过一圈，这里除了不值钱的兵器，大部分东西都被挥霍一空。
孟侜简直被气笑，转身三两下把姜信打趴下，居高临下地睨着他：“肩上担负不起整个将军府的重责就算了，练武也懈怠！你还敢说自己姓姜吗？将军府上下几十号人都指着你吃饭，你连劈材的力气都没，一群人喝西北风？”
姜信面红耳赤，谁说他连劈材的力气都没有！他从地上跃起，牟足了劲一拳挥向孟侜。
孟侜就势一躲，扳住他的胳膊往下一压，姜信直接脸着地。
姜信脸贴着地，口歪眼斜，说不出话，以前姜瑶也爱用这一招，他猛然记起被姜家姐弟支配的恐惧。
孟侜放开他，“你若还记得自己姓什么，就别让刘伯一把年纪了跟你上街乞讨。”
姜信突然再次抱住孟侜的大腿痛哭流涕，从辈分上他算孟侜的长辈，此时哭得一点形象都没有。他懵懵懂懂地接过姜家家主的位置，惶恐无助，特别是姜瑶一死，更是觉得孤苦无依，一边惶惶不可终日怕毁了姜家，一边抵制不住诱惑往赌场跑。
孟侜一番话，他像是再次找到主心骨，大哭特哭，他终于不是一个人了。
孟侜无奈地动了动腿，大男人怎么这么爱哭？
“刘伯，把他拉开。”
刘伯“诶”一声，两人合力才把姜信从孟侜腿上撕开。
“还赌不赌？”
“不！”姜信摇头，他得了教训，以后他在府在，他死姜家也不能倒。赌场其实不好玩，寻求一时的放纵寄托，现在孟侜来了，他有了主心骨，一股坚定力量滋生四肢百骸，怎么还会去赌场。
孟侜稍微满意，他冷着脸从楚淮引给的银票里面数了五百两，在姜信期待地目光中，交给了刘伯。
“修缮一下府邸，买几个护院，在将军府门前被人按着打，丢不丢人！府里的老人有病没病都请大夫瞧瞧。”
刘伯颤抖着手接过银票，府上很多老人都一身伤病，没钱请大夫，也不敢请，怕拖累姜家，只能硬生生熬着。他知道这钱是孟侜跟淮王借的，心里感激难过复杂交织。
“好的护院，这点钱不够吧？”姜信吸了吸鼻子。
孟侜一巴掌盖在他脑袋上，“让你请现成的了吗！买一些十几岁的少年自己教！府上这么多退役将士是吃素的！凡事听刘伯的。”
姜信跪在地上捂着脑袋：“是是是！”
孟侜整了整衣服，看了一眼被哭湿一大片的衣襟，一阵无语。
“我有事，先走了。”
姜信眼巴巴地看着孟侜，“你什么时候再来？我怎么找你？”
“有事去大理寺找我，别去孟家。”
姜信还不理解那句“别去孟家”，孟侜已经消失在门外。刘伯扶起姜信，简略说了说孟家的情况，叹息一句：“孟少爷日子也不好过。”只不过姜家日子也半斤八两，谁也没精力管谁。没想到，最后是孟侜反过来操心姜家。
姜信眼珠都红了，他以前对这里头的事情不甚清楚，只知道堂姐死后再也没见过孟侜：“我去替堂姐杀了孟甫善！”
