赞张永旭，说再有两个月，张永旭就可以独当一面游刃有余了。
等盖好印章，再逐一将纸笺摞整齐，已接近二更天。
萧砺便催着杨萱去睡，他自己把炕桌收拾了，就歇在大炕上。
杨萱重新给他缝了被褥，都是用新弹好的棉花，褥子絮得厚，躺上去松软舒适，被子用雪青色绸布当被面，缝了灰蓝色被头，雅致大方。
枕头也是新做的，以洗过又干透了的荞麦皮做芯，里面塞只小小的香囊，梦里都带着一股清甜。
仿佛杨萱就在他身边。
正值月初，月亮尚不见踪影，星星倒繁盛，挂在墨蓝的天际，一闪一闪兀自亮着。
秋风有些紧，拍打着窗棂，桂花树的枝桠透过绡纱在墙上映出斑驳陆离的影子。
萧砺心头一动，披着外衫悄悄下了炕。
供桌上烛光摇曳，聘书被风吹动，忽然朝着蜡烛飞过去，萧砺眼疾手快，“嗖”地蹿过去把聘书捏在手里。
烛光“啪”bào了个烛花，旋即恢复了平静。
萧砺将聘书重新摆上去，烛光紧接着又跳跃起来，飘飘忽忽的，极为诡异。
他走到门口，见门关得严实，虽有风从门缝钻进来，可根本吹不到供桌那边。
萧砺回到供桌前，看着被吹得乱动的聘书沉默数息，从怀里掏出短匕，在指腹轻轻划了下，有血珠自伤处沁出来，沾染在刀刃上。
萧砺把沾了血的短匕压在聘书上，冷冷地环视下四周，在椅子上坐定。
蜡烛静静地燃着，再无风起。
一夜无事，待天色渐白，萧砺收起短匕，胡乱洗把脸，轻手轻脚地走进内室，撩起帐帘。
杨萱睡得踏实，小巧的鼻翼轻轻扇动，气息悠长均匀。乌压压的墨发堆在枕边，衬着那张脸越发地白净。
白净且安宁，像是刚剥去壳的鸡蛋，半点瑕疵都没有。
这是他心心念念要娶的妻，温温软软的，怎可能是已死之人？
萧砺伸出手，指尖不曾触到她面颊便已缩回。
痴痴地凝望她片刻，复又掩上帐帘，大步走出去。
聘书供了三日，萧砺连着守了三夜，等到第四天头上，高兴地拿给杨萱看，“就说是大吉喜事，根本不必要供。”
杨萱笑笑，将聘书仔细地收在抽屉里，顺手拿出一双袜子，“大人今儿去东条胡同吗？要是去的话，把这个带给范公公，明天是范公公生辰。”
袜子底绣了一对鹿，因怕硌脚，又衬了层细棉布。
萧砺端详番，问道：“花这么大工夫绣在脚底下，别人也看不见。”
杨萱嗔道：“古画上的老寿星不都是骑着鹿吗？别人看不看见不相干，总是我一份心意。”
萧砺“嘿嘿”傻笑两声，将袜子踹在怀里离开。
明天也是杨萱生辰，因她要行及笄礼，萧砺自然要留在家里，故而只能今日去给范直贺寿。
日影西移，萧砺骑马来到东条胡同。
程峪跟钱多已经到了，范直尚未回来。
程峪扫一眼意气风发的萧砺，笑问：“听说你打算定亲？”
萧砺“嗯”一声，面上露出不加掩饰的得意，“已经定下了，从大兴回来之后就写了聘书……明天行及笄礼。”顿一顿，“你们得送礼。”
钱多睁大双眼，“这是姑娘家的事儿，我们几个男人掺和什么？再说，这礼也没法送，送梳篦送钗簪，你乐意？”
萧砺想想，的确不愿意杨萱戴别人送的首饰，遂道：“可以折成银子。”
一副不容置喙的模样。
钱多掏出荷包，万分不舍地掏出一两银子，“半个月的工钱……等月底，一定要让小四嫂给我涨工钱，起早贪黑地干活不说，还给她带着学徒。”
程峪不缺钱。
他每年从醉墨斋得一分利，头一年得了四十两，去年得了一百二十两，今年还差三个多月封帐，醉墨斋的收益已经将近三万两。
听说其中还有丰顺帝的账目，可不管怎么算，他至少能得上千两银子。
程峪很大方地掏出个两只十两的银元宝放在萧砺掌心，“这是我跟小九和小十一的，代我们几个给杨姑娘贺喜。”
钱多
